Las tortugas marinas usan sus aletas para manejar a sus presas a pesar de que las extremidades están diseñadas evolutivamente para la locomoción, un descubrimiento de los investigadores del Monterey Bay Aquarium publicado hoy en PeerJ .
El examen en profundidad del fenómeno, el uso de extremidades por las tortugas marinas en busca de alimento, una perspectiva evolutiva, realizado por los autores Jessica Fujii y el Dr. Kyle Van Houtan y otros, revela un comportamiento que se cree que es menos probable en los tetrápodos marinos en realidadgeneralizado y que este tipo de exaptación de aletas puede haber estado ocurriendo 70 millones de años antes de lo que se pensaba.
"Las tortugas marinas no tienen una corteza frontal desarrollada, dedos articulados independientes o ningún aprendizaje social", dice Van Houtan, Director de Ciencias del Acuario de la Bahía de Monterey. "Y sin embargo, aquí las tenemos 'lamiendo sus dedos' como unniño que tiene todas esas herramientas. Muestra un aspecto importante de la evolución: que las oportunidades pueden moldear las adaptaciones ".
La autora principal, Jessica Fujii, es parte del equipo de investigación de nutrias marinas del Acuario, donde se especializa en ecomorfología, la intersección de la evolución, el comportamiento y la forma corporal. La experiencia de Fujii en la búsqueda de alimento y el comportamiento de uso de herramientas de las nutrias marinas ha influido en su reciente examen de las tortugas marinas.y cómo han evolucionado para usar sus extremidades de formas novedosas.
El análisis de Fujii y Van Houtan utilizando fotos y videos de fuentes colectivas encuentra ejemplos generalizados de comportamientos como una tortuga verde sosteniendo una gelatina, una tortuga boba que hace rodar una vieira en el fondo marino y una carey empujando contra un arrecife como palanca para arrancar una anémonasuelto.
Se han documentado comportamientos similares en mamíferos marinos, desde morsas hasta focas y manatíes, pero no en las tortugas marinas. El documento muestra que las tortugas marinas son similares a los otros grupos en el sentido de que las aletas se utilizan para una variedad de tareas de alimentación mantener,apuntalando, acorralando.
"Las extremidades de las tortugas marinas han evolucionado principalmente para la locomoción, no para manipular a sus presas", dice Fujii. "Pero que lo estén haciendo de todos modos sugiere que, incluso si no es la forma más eficiente o efectiva, es mejor que no usaren absoluto. "
El hallazgo fue una sorpresa para los autores, dado el antiguo linaje de las tortugas marinas y el hecho de que se considera que los reptiles tienen cerebros y aletas simples. Los resultados también ofrecen una idea de la evolución de criaturas oceánicas de cuatro extremidades queplantea preguntas sobre qué rasgos se aprenden y cuáles están programados.
"Esperamos que estas cosas sucedan con un animal social altamente inteligente y adaptable", dice Van Houtan. "Con las tortugas marinas, es diferente; nunca conocen a sus padres", dice Kyle. "Nunca los entrenan para alimentarse porsu mamá. Es sorprendente que estén descubriendo cómo hacer esto sin ningún aprendizaje y con aletas que no están bien adaptadas para estas tareas ".
El estudio también puede ayudar a informar la investigación en curso sobre la nutria marina del acuario. La forma en que la biología del desarrollo predispone a los animales a adoptar estrategias de alimentación es de particular interés, dados los esfuerzos del acuario para criar crías de nutria marina varadas y prepararlas para un regreso a la naturaleza. Críay la liberación de cachorros varados contribuye al trabajo del acuario para recuperar la población de nutrias marinas amenazadas de California.
Antes de que sean liberados, las nutrias marinas hembras adultas en el acuario deben enseñar a los cachorros ecológicamente ingenuos a comportarse como forrajeo, ya sea para cangrejos o abulón, que sirven como madres sustitutas para los cachorros.
"Lo que estamos tratando de entender es cómo tener el mejor programa de subrogación de nutrias marinas", dice Kyle. "Este es un extremo del espectro de eso: el extremo opuesto del espectro".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por PeerJ . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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