Ofrecer un refrigerio puede ser una forma segura de calmar a un niño quisquilloso, pero los investigadores dicen que convertirlo en un hábito puede provocar un aumento de peso innecesario en bebés con ciertos temperamentos.
Los investigadores estudiaron el temperamento de los bebés y cómo sus madres los calmaron cuando los bebés tenían seis meses. Cuando los investigadores hicieron un seguimiento un año después, descubrieron que cuanto más las madres usaban alimentos para calmar, más peso ganaban ciertos bebés.
El efecto solo se observó en bebés con temperamento surgente, que se caracteriza por ser más extrovertido, activo y atraído por cosas y personas nuevas.
Cynthia Stifter, profesora de desarrollo humano y psicología, Penn State, dijo que los resultados sugieren que cuando los padres dan de comer a los bebés cuando no tienen hambre, cuando intentan calmarlos, por ejemplo, esos bebés puedenes más probable que luego coma por placer, en lugar de solo cuando tienen hambre.
"Los niños que surgen tienden a tener una mayor sensibilidad de recompensa que otros niños y, por lo tanto, una mayor sensibilidad en el área de dopamina del cerebro", dijo Stifter. "Entonces, si la comida, que es muy gratificante, ilumina esa área rápida e intensamente,pueden hacer una conexión más fuerte entre la comida y sentirse bien, haciendo que busquen comida con más frecuencia en el futuro "
Investigaciones anteriores han relacionado el temperamento surgente con un mayor aumento de peso y un mayor índice de masa corporal, pero pocos estudios han examinado cómo el temperamento de un bebé afecta la forma en que los padres alimentan a sus hijos. Stifter dijo que los resultados son un ejemplo de cómo el temperamento de un bebé puede influir en cómo suo sus padres eligen ser padres.
"Cuando los bebés responden a las cosas de cierta manera, los padres se dan cuenta de eso", dijo Stifter. "Entonces, en muchos sentidos, el comportamiento del bebé está influyendo en el comportamiento de los padres. Si un padre quiere evitar que su hijo llore,y saben que la comida hará eso, pueden usar esa estrategia, particularmente si otros métodos no funcionan "
Los investigadores pidieron a 160 madres que llevaran un diario de tres días sobre la frecuencia con la que lloraban sus bebés y qué hicieron para calmarlos cuando tenían seis meses de edad. El temperamento de los bebés también fue evaluado por los padres y los investigadores,que notó rasgos relacionados con la ira, el miedo, la tristeza, los niveles de actividad, sonreír y reír, y cómo reaccionó el niño ante cosas y personas nuevas, entre otros.
Los investigadores hicieron un seguimiento un año después, cuando los niños tenían 18 meses, para medir cuánto peso aumentaron los bebés en el año anterior. Descubrieron que mientras más padres usaban alimentos para calmar a sus bebés cuando no tenían hambre,cuanto más peso aumentaron esos bebés, pero solo si también se observó que esos bebés tenían un temperamento surgente.
El efecto no se observó en bebés no surgentes cuyos padres usaban alimentos para calmar o en bebés surgentes cuyos padres no usaban alimentos para calmarlos.
Stifter dijo que los padres pueden tener la tentación de usar alimentos para calmar a un bebé que llora porque es efectivo. Pero agregó que usar los alimentos como recompensa en última instancia puede llevar a comer en exceso, especialmente en niños con riesgo, y a ser un riesgo de desarrollar obesidad más adelante.
"Los niños surgentes tienden a aburrirse fácilmente porque siempre están buscando algo nuevo para captar su atención", dijo Stifter. "Entonces, si están aburridos, y esta conexión se ha establecido en su cerebro entre la comida y la sensaciónbueno, pueden recurrir a la comida, no por hambre sino porque están buscando algo que hacer ".
Stifter dijo que si bien no hay garantía de que estos niños sean obesos, otra investigación ha demostrado que el aumento de peso rápido y rápido los pone en riesgo. Ella dijo que los resultados del estudio, publicados recientemente en el Revista Internacional de Obesidad - podría usarse para diseñar nuevas formas de educar a los padres sobre la alimentación de sus bebés.
"Me gustaría ver que los programas de educación para padres tengan un componente de temperamento, para enseñarles a los padres más sobre lo que el temperamento de sus hijos significa para ellos", dijo Stifter. "También me gustaría ver que estos programas les enseñen a los padres sobre las señales de hambre, así quesaben cuándo sus bebés tienen hambre, para evitar el uso de alimentos para calmarlos cuando no tienen hambre "
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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