La exposición al estrés psicológico en forma de conflicto social altera las bacterias intestinales en los hámsters sirios, según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Georgia.
Durante mucho tiempo se ha dicho que los humanos tienen "sentimientos intestinales" sobre las cosas, pero no se sabía cómo el intestino podría comunicar esos "sentimientos" al cerebro. Se ha demostrado que la microbiota intestinal, la comunidad compleja de microorganismos que viven enLos tractos digestivos de los humanos y otros animales pueden enviar señales al cerebro y viceversa.
Además, los datos recientes han indicado que el estrés puede alterar la microbiota intestinal. El estrés más común experimentado por los humanos y otros animales es el estrés social, y este estrés puede desencadenar o empeorar la enfermedad mental en humanos. Investigadores del estado de Georgia han examinado siEl estrés social leve altera la microbiota intestinal en los hámsters sirios, y si es así, si esta respuesta es diferente en los animales que "ganan" en comparación con los que "pierden" en situaciones de conflicto.
Los hámsters son ideales para estudiar el estrés social porque forman rápidamente jerarquías de dominación cuando se combinan con otros animales. En este estudio, se colocaron parejas de machos adultos y rápidamente comenzaron a competir, lo que resultó en dominante ganador y subordinado perdedoranimales que mantuvieron este estado durante todo el experimento. Se tomaron muestras de sus microbios intestinales antes y después del primer encuentro, así como después de nueve interacciones. El muestreo también se realizó en un grupo de control de hámsters que nunca se emparejaron y, por lo tanto, no tenían estrés social. Los investigadores'los resultados se publican en la revista Investigación cerebral conductual .
"Descubrimos que incluso una sola exposición al estrés social causa un cambio en la microbiota intestinal, similar a lo que se ve después de otros estresores físicos mucho más severos, y este cambio se agrava después de exposiciones repetidas", dijo el Dr. Kim Huhman, Distinguido profesor universitario de neurociencia en el estado de Georgia. "Debido a que los" perdedores "muestran mucha más liberación de la hormona del estrés que los" ganadores ", inicialmente planteamos la hipótesis de que los cambios microbianos serían más pronunciados en los animales que perdieron que en los animales que ganaron".
"Curiosamente, encontramos que el estrés social, independientemente de quién ganó, condujo a cambios generales similares en la microbiota, aunque las bacterias particulares que se vieron afectadas fueron algo diferentes en ganadores y perdedores. Podría ser que el impacto del estrés social fuealgo mayor para los animales subordinados, pero no podemos decir eso con fuerza "
Otro hallazgo único provino de muestras que se tomaron antes de que los animales fueran emparejados, que se usaron para determinar si alguna de las bacterias preexistentes parecía correlacionarse con si un animal resultó ser el ganador o el perdedor.
"Es un hallazgo intrigante que hubo algunas bacterias que parecían predecir si un animal se convertiría en un ganador o un perdedor", dijo Huhman.
"Estos hallazgos sugieren que se está produciendo una comunicación bidireccional, con el estrés afectando a la microbiota y, por otro lado, con algunas bacterias específicas que a su vez afectan la respuesta al estrés", dijo el Dr. Benoit Chassaing, profesor asistente de NeurocienciaInstituto en el estado de Georgia.
Esta es una posibilidad emocionante que se basa en la evidencia de que la microbiota intestinal puede regular el comportamiento social y está siendo investigada por Huhman y Chassaing.
Los coautores del estudio incluyen a los doctores Andrew T. Gewirtz, Katharine E. McCann, Linda Q. Beach y Katherine A. Partrick, del estado de Georgia.
El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Crohn's y Colitis y la Fundación Kenneth Rainin.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Georgia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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