Las cianobacterias, que impulsan el motor del océano y ayudan a mantener la vida marina, pueden cambiar su color como camaleones para que coincidan con la luz de diferentes colores en los mares del mundo, según una investigación realizada por una colaboración internacional, incluida la Universidad de Warwick.
Los investigadores han demostrado que cianobacterias de Synechococcus - que utilizan la luz para capturar dióxido de carbono del aire y producen energía para la cadena alimentaria marina - contienen genes específicos que alteran su pigmentación dependiendo del tipo de luz en la que flotan, lo que les permite adaptarse y prosperar en cualquierparte de los océanos del mundo.
"La luz azul es más frecuente en los océanos abiertos, ya que penetra en aguas profundas, mientras que en las cálidas aguas ecuatoriales y costeras hay más luz verde, y en los estuarios la luz es a menudo roja", explica David Scanlan, quien esProfesor de Microbiología Marina en la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Warwick.
Estos genes específicos de 'adaptador cromático' abundan en las viviendas oceánicas Synechococcus - permitiendo que estos microorganismos que cambian de color cambien su contenido de pigmento para sobrevivir y fotosintetizar en las aguas del océano, especialmente cuando la calidad de la luz cambia de azul a verde.
El profesor Scanlan comentó sobre la importancia de la investigación :
"Encontrar Synechococcus las células capaces de cambiar dinámicamente su contenido de pigmento de acuerdo con el color de la luz ambiental, abundante en los ecosistemas oceánicos, lo que los convierte en "camaleones" planctónicos, nos da una comprensión mucho más profunda de esos procesos esenciales para mantener el "motor" del océano funcionando.
"Esto ayudará a mejorar la forma en que cuidamos nuestras aguas, y nos permitirá predecir mejor cómo reaccionarán los océanos en el futuro ante un clima cambiante con niveles crecientes de dióxido de carbono en la atmósfera".
Los investigadores hicieron su descubrimiento utilizando datos de la expedición Tara Oceans, que tomó muestras de agua de mar de aguas oceánicas de todo el mundo.
A partir de estos datos, el profesor Scanlan y sus colegas analizaron secuencias genéticas específicas de Synechococcus en las diferentes muestras, identificando genes particulares de 'adaptador cromático' en bacterias que viven a miles de millas de distancia.
Este descubrimiento representa un gran avance en nuestra comprensión de estos organismos, que son productores primarios clave y bioindicadores potencialmente excelentes del cambio climático.
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Materiales proporcionado por Universidad de Warwick . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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