La mayoría de los colibríes californianos de Anna parecen tener P. huitzilopochtlii ácaros de plumas en sus plumas de vuelo de cola, según un estudio publicado el 14 de febrero de 2018 en la revista de acceso abierto PLOS UNO por Youki Yamasaki de la Universidad Estatal de Washington, EE. UU., Y sus colegas.
Se sabe que los colibríes albergan una diversidad de ácaros de plumas, pero esta relación no se comprende bien. En particular, la distribución de los ácaros in situ no se ha estudiado previamente. Los autores del presente estudio examinaron 753 colibríes de cinco especies de lugares urbanos en California: colibríes Anna, Allen, Black-chinned, Calliope y Rufous. Documentaron la presencia del ácaro de la pluma Proctophyllodes huitzilopochtlii en plumas de vuelo de cola.
Los investigadores encontraron que los ácaros estaban presentes en las plumas de vuelo de la cola de casi el 60 por ciento de los colibríes de Anna, pero menos del 10 por ciento de las otras especies. En todas las especies, el ácaro era más frecuente en las plumas de la cola de los machos 44.9 por ciento que en las hembras 36.2 por ciento, posiblemente debido a los hábitos de anidación de las hembras.
Los autores utilizaron microscopía electrónica de barrido de mesa para analizar plumas individuales, construyendo una imagen 3D detallada de la distribución de ácaros vivos in situ . Encontraron que tendía a haber más ácaros en las plumas externas de la cola de los colibríes que internos, y vieron que los ácaros a menudo se acurrucaban entre las púas de las plumas individuales, a veces en grandes cantidades.
Los autores afirman que su estudio proporciona la primera información de prevalencia y distribución para estos ácaros de plumas en los colibríes de Anna y de mentón negro. Esto es especialmente importante dado que los colibríes de Anna conviven estacionalmente con otras especies de colibríes, con el potencial de propagaciónde ácaros.
La coautora Lisa Tell resume: "Este estudio fue emocionante porque no solo pudimos documentar la presencia de un ácaro en las plumas de dos especies de colibríes encontrados en California, sino que también pudimos examinar la posición de las plumas vivasácaros in situ con microscopía electrónica que es lo suficientemente portátil como para usar en el campo "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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