Una nueva comprensión de las complejas formas en que los anestésicos generales actúan sobre el cerebro podría conducir a mejores medicamentos para la cirugía. Aún no está claro cómo funciona la anestesia general, a pesar de que es uno de los procedimientos médicos más comunes en todo el mundo.
El investigador asociado de la Universidad de Queensland, profesor asociado Bruno van Swinderen, dijo que su equipo había anulado la comprensión previa de lo que los anestésicos generales le hacen al cerebro, descubriendo que las drogas hicieron mucho más que inducir el sueño.
"Observamos los efectos del propofol, uno de los medicamentos anestésicos generales más comunes utilizados durante la cirugía, en la liberación sináptica", dijo el científico del UQ Queensland Brain Institute.
La liberación sináptica es el mecanismo por el cual las neuronas, o las células nerviosas, se comunican entre sí.
"Sabemos por investigaciones previas que los anestésicos generales, incluido el propofol, actúan sobre los sistemas de sueño en el cerebro, como una píldora para dormir", dijo el profesor asociado van Swinderen.
"Pero nuestro estudio encontró que el propofol también interrumpe los mecanismos presinápticos, probablemente afectando la comunicación entre las neuronas en todo el cerebro de una manera sistemática que difiere de estar simplemente dormido. De esta manera es muy diferente a una pastilla para dormir".
El estudiante de doctorado Adekunle Bademosi dijo que el descubrimiento arrojó nueva luz sobre cómo funcionaban los anestésicos generales en el cerebro.
"Encontramos que el propofol restringe el movimiento de una proteína clave sintaxina1A requerida en las sinapsis de todas las neuronas. Esta restricción conduce a una disminución de la comunicación entre las neuronas en el cerebro", dijo.
El profesor asociado van Swinderen dijo que el hallazgo contribuyó a comprender cómo funcionaban los anestésicos generales y podría explicar por qué las personas experimentaron aturdimiento y desorientación después de salir de la cirugía.
"Creemos que la interrupción generalizada de la conectividad sináptica, las vías de comunicación del cerebro, es lo que hace posible la cirugía, aunque los anestésicos efectivos como el propofol lo hacen dormir primero", dijo.
"El descubrimiento tiene implicaciones para las personas cuya conectividad cerebral es vulnerable, por ejemplo, en niños cuyos cerebros aún están en desarrollo o para personas con enfermedad de Alzheimer o Parkinson".
"Nunca se ha entendido por qué la anestesia general a veces es problemática para los muy jóvenes y los viejos. Este mecanismo recién descubierto puede ser una razón".
El profesor asociado van Swinderen dijo que se necesita más investigación para determinar si los anestésicos generales tuvieron algún efecto duradero en estos grupos vulnerables de personas.
"Estudiar estos efectos en sistemas modelo como ratas y moscas nos permite abordar estas preguntas manipulando los mecanismos probables involucrados, lo que no podemos hacer en humanos"
La investigación involucró el laboratorio del profesor Frederic Meunier en QBI, donde las técnicas de microscopía de súper resolución permitieron a los investigadores comprender cómo funcionaba el anestésico en células individuales. El Dr. Victor Anggono, cuyo laboratorio en QBI se enfoca en mecanismos sinápticos, fue un socio en el estudio..
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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