La tripofobia, comúnmente conocida como "miedo a los agujeros", está vinculada a una respuesta fisiológica más asociada con el asco que el miedo, encuentra un nuevo estudio publicado en PeerJ .
La tripofobia no está oficialmente reconocida en el Manual de diagnóstico y estadística de trastornos mentales DSM de la Asociación Americana de Psiquiatría. Sin embargo, muchas personas informan que sienten aversión a los grupos de agujeros, como los de un panal, una vaina de semillas de loto oincluso chocolate aireado.
"A algunas personas les molesta tanto ver estos objetos que no pueden soportar estar cerca de ellos", dice Stella Lourenco, psicóloga de la Universidad de Emory cuyo laboratorio realizó el estudio. "El fenómeno, que probablemente tienebase evolutiva, puede ser más común de lo que creemos "
Investigaciones previas vincularon las reacciones tripofóbicas con algunas de las mismas propiedades espectrales visuales compartidas por imágenes de animales evolutivamente amenazantes, como serpientes y arañas. El patrón repetitivo de alto contraste visto en grupos de agujeros, por ejemplo, es similar al patrón enla piel de muchas serpientes y el patrón hecho por las patas oscuras de una araña contra un fondo más claro.
"Somos una especie increíblemente visual", dice Vladislav Ayzenberg, un estudiante graduado en el laboratorio de Lourenco y autor principal del PeerJ estudio. "Las propiedades visuales de bajo nivel pueden transmitir una gran cantidad de información significativa. Estas señales visuales nos permiten hacer inferencias inmediatas, ya sea que veamos parte de una serpiente en la hierba o una serpiente completa, y reaccionar rápidamente ante el potencialpeligro."
Está bien establecido que ver imágenes de animales amenazadores generalmente provoca una reacción de miedo en los espectadores, asociada con el sistema nervioso simpático. La frecuencia cardíaca y respiratoria aumenta y las pupilas se dilatan. Esta hiperactivación al peligro potencial se conoce como la lucha-o respuesta de vuelo.
Los investigadores querían probar si esta misma respuesta fisiológica estaba asociada con imágenes de agujeros aparentemente inocuas.
Utilizaron tecnología de seguimiento ocular que midió los cambios en el tamaño de la pupila para diferenciar las respuestas de los sujetos del estudio a las imágenes de grupos de agujeros, imágenes de animales amenazantes e imágenes neutrales.
A diferencia de las imágenes de serpientes y arañas, las imágenes de agujeros provocaron una mayor constricción de las pupilas, una respuesta asociada con el sistema nervioso parasimpático y sentimientos de disgusto.
"En la superficie, las imágenes de animales amenazadores y grupos de agujeros provocan una reacción aversiva", dice Ayzenberg. "Sin embargo, nuestros hallazgos sugieren que los fundamentos fisiológicos de estas reacciones son diferentes, aunque la aversión general pueda estar arraigadaen propiedades visuales-espectrales compartidas "
En contraste con una respuesta de lucha o huida, que prepara el cuerpo para la acción, una respuesta parasimpática reduce la frecuencia cardíaca y la respiración y constriñe las pupilas.
"Estas señales visuales le indican al cuerpo que sea cauteloso, al mismo tiempo que lo cierran, como para limitar su exposición a algo que podría ser dañino", dice Ayzenberg.
Los autores teorizan que los grupos de agujeros pueden ser evolutivamente indicativos de contaminación y enfermedad, señales visuales de alimentos podridos o mohosos o piel manchada por una infección.
Los sujetos involucrados en los experimentos eran estudiantes universitarios que no informaron tener tripofobia. "El hecho de que encontramos efectos en esta población sugiere un mecanismo visual bastante primitivo y dominante que subyace en la aversión a los agujeros", dice Lourenco.
Desde la época de Darwin, los científicos han debatido la relación entre el miedo y el asco. El artículo actual se suma a la creciente evidencia de que, si bien las dos emociones están en continuo y se superponen ocasionalmente, tienen fundamentos neuronales y fisiológicos distintos.
"Nuestros hallazgos no solo mejoran nuestra comprensión del sistema visual, sino también cómo el procesamiento visual puede contribuir a una variedad de otras reacciones fóbicas", dice Ayzenberg.
Una tercera coautora del estudio es Meghan Hickey. Trabajó en los experimentos como licenciada en psicología, a través del programa de Investigación e Investigación Académica en Emory SIRE, y ahora es estudiante de medicina en la Universidad de Massachusetts.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Ciencias de la salud de Emory . Original escrito por Carol Clark. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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