Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, casi el 90 por ciento de los 4.5 millones de trabajadores en el área de Los Ángeles pasan un promedio de 60 minutos cada día viajando por una carretera o ferrocarril. Cuando los investigadores de la USC de la Escuela de Ingeniería Viterbi se dispusieron a estudiarLos beneficios ambientales de los diferentes modos de transporte público en Los Ángeles, encontraron algunos resultados inesperados: ciertas rutas de transporte público de SoCal que eran pasajeros totalmente subterráneos expuestos a mayores concentraciones de carcinógenos en el aire. La investigación fue publicada en Investigación sobre aerosoles y calidad del aire el 29 de noviembre de 2017.
Constantinos Sioutas, el Profesor Fred Champion de Ingeniería Civil y Ambiental, y los estudiantes de doctorado Christopher Lovett, Farimah Shirmohammadi y Mohammad Sowlat en la Escuela de Ingeniería Viterbi de la USC midieron el material particulado a lo largo de cinco rutas de cercanías populares, incluidas las principales autopistas I-110 e I-710, las Líneas Roja y Dorada del Metro, así como las calles de superficie Wilshire y Sunset Boulevards, que representan una variedad de condiciones ambientales y de tráfico. Los investigadores eligieron estas rutas particulares ya que el 710 es un corredor frecuentado en gran parte por diesel- camiones comerciales que transportan carga desde los puertos, y el 110, la autopista más antigua del país, que solo permite vehículos no comerciales en gran parte de su longitud. Las calles de la superficie tenían un número mucho menor de camiones comerciales. La Línea Dorada está sobre el suelotren ligero, que contrasta con la Línea Roja, que es más antigua y viaja completamente bajo tierra.
Según un informe reciente publicado en el lanceta , la contaminación del aire es uno de los grandes asesinos de nuestra era. El aire contaminado fue responsable en 2015 de aproximadamente 6.5 millones de muertes en todo el mundo. El material particulado se considera una de las formas más tóxicas de contaminación del aire. Debido a su pequeño tamaño,Las partículas finas de menos de 2.5 micrómetros de diámetro el enfoque de este estudio pueden penetrar profundamente en los pulmones y entrar en el torrente sanguíneo, causando efectos adversos para la salud. Dos compuestos principales encontrados en partículas en el aire son los hidrocarburos aromáticos policíclicos HAP, causadospor la combustión incompleta de combustibles fósiles y los metales de transición p. ej., cromo hexavalente como resultado de la fricción y el desgaste de los ferrocarriles. Ambos tipos de compuestos incluyen carcinógenos conocidos y están asociados con riesgos crónicos no cancerosos para la salud, como problemas cardiovasculares y respiratorios.El trabajo reciente se basa en investigaciones previas del grupo Sioutas en el que solo se analizaron hidrocarburos aromáticos policíclicos a lo largo de las mismas rutas de transporte enLA.
Los investigadores recolectaron muestras de aire usando dispositivos que funcionan con baterías con sensores de partículas. En las carreteras, las mediciones se tomaron dentro de un vehículo de prueba de emisiones cero, mientras que para los ferrocarriles, las mediciones se tomaron tanto en las plataformas de los trenes como dentro de los automóviles, suponiendo que los viajeros viajanpasan aproximadamente el 25 por ciento de su tiempo en la plataforma y el 75 por ciento en el tren. Las muestras se recolectaron en filtros de microfibra de teflón o cuarzo y se analizaron para determinar las concentraciones de hidrocarburos aromáticos policíclicos y metales de transición. Utilizando factores de potencia del cáncer obtenidos de la EPA y CaliforniaLa Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental OEHHA, el cáncer y los riesgos para la salud no cancerosos se calcularon en función de una exposición de por vida que viaja una hora al día, cinco días a la semana, durante 50 semanas al año, y suponiendo 30 años de empleo.
Resultados :
A pesar de que los trenes eléctricos tienen niveles más bajos de hidrocarburos aromáticos policíclicos en comparación con las autopistas, y operan con ventanas cerradas obligatorias y un sistema de ventilación mecánica, los investigadores encontraron que el riesgo máximo de cáncer de por vida en la Línea Roja era diez vecesmás alto que el umbral aceptable de uno en un millón, establecido por organizaciones gubernamentales y de salud como la Organización Mundial de la Salud OMS y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos EPA. Esto fue el resultado de altos niveles de cromo hexavalente en el aire medidodentro de los vagones del tren, probablemente debido a la acumulación de polvo resultante de la fricción en las vías de acero, así como a la falta de ventilación en la línea de metro. Se observa que la Línea Roja es la más utilizada de las seis líneas de Metro de Los Ángeles,con aproximadamente el 40 por ciento del total de pasajeros anuales del sistema.
En contraste, a pesar de cierta concentración medible de cromo hexavalente, incluso dentro de automóviles personales, se encontró que el riesgo de cáncer de exceso de vida máximo para otras rutas medidas estaba dentro del umbral de seguridad. El tren ligero Metro Gold Line exhibió las concentraciones de exposición hexavalente más bajascromo e hidrocarburos aromáticos policíclicos en comparación con todos los demás modos de transporte estudiados.
"Lo que informamos es en realidad el escenario de caso más protector y absoluto para la Línea Roja", dijo Sioutas. La Línea Roja no tiene ventanas abiertas y tiene un sistema de ventilación, por lo que esto evitó concentraciones aún más altas de carcinógenos dentro de los vagones del tren"La premisa inicial de nuestro estudio fue demostrar que es mejor no conducir y, en cambio, tomar el metro y el tren ligero. Probamos parte del punto con el tren ligero, pero fuimos completamente refutados en la línea roja porquede los niveles de cromo ", dijo Sioutas.
Los investigadores sospechan que otros sistemas de metro subterráneo en todo el mundo pueden tener puntajes de riesgo igualmente elevados. Además, las personas que pasan más tiempo en el metro, particularmente aquellos que trabajan allí, tendrían un riesgo de salud significativamente mayor.
"Lo importante es alertar a la Autoridad Metropolitana de Transporte, sin necesariamente crear un pánico indebido, al hecho de que los niveles de exposición al cromo y [otros] metales cancerígenos son bastante elevados, mucho más de lo que se recomendaría, por ejemplo, la EPA o cualquier otra autoridad reguladora ", dijo Sioutas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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