Los sistemas de transporte público brindan numerosos beneficios económicos para una comunidad. Un bono de salud pública adicional proporcionado por dichos sistemas puede ser tasas de obesidad más bajas.
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y Georgia Tech comparó y analizó los datos del condado de 2001 y 2009. Descubrieron que un aumento de un punto porcentual en el número de pasajeros en transporte público se asocia con un punto porcentual de 0.473menor tasa de obesidad en los condados de los Estados Unidos.
"Optar por el transporte público en lugar de conducir crea oportunidades para el ejercicio que de otro modo no existirían", dijo Sheldon H. Jacobson, coautor del estudio y profesor fundador de ciencias de la computación en Illinois ". En lugar de simplemente retirarse"de la casa y dentro de su automóvil, los pasajeros deben caminar desde su casa hasta una parada de autobús y desde su parada hasta su destino ".
Los resultados del estudio, publicado en la revista Investigación de transporte Parte A: Política y práctica , detalla un análisis computacional de la salud pública, el transporte y los datos del censo en 227 condados de 45 estados en 2001 y 2009. Diferencias en factores económicos y de estilo de vida que incluyen ejercicio en el tiempo libre, ingresos del hogar, cobertura de atención médica y transporte públicose incluyeron fondos en el análisis.
El nuevo análisis es consistente con el trabajo previo de los investigadores, que encontró que cada aumento de punto porcentual en el número de pasajeros en el transporte público de un condado se asociaba con una tasa de obesidad 0.221 punto porcentual más baja.
"El nuevo trabajo adopta un enfoque longitudinal, lo que significa que examinamos las diferencias entre 2001 y 2009, lo que nos permite controlar mejor los factores que de otro modo podrían influir en el análisis", dijo el coautor Douglas M. King, profesor titular en elDepartamento de Ingeniería de Sistemas Industriales y Empresariales en Illinois. "Por ejemplo, factores como el clima o la geografía física que pueden influir en la tasa de obesidad de un condado en 2001 y 2009 están controlados ya que su impacto está presente en ambos períodos de tiempo".
Aunque las estimaciones calculadas de los dos estudios difieren en magnitud, no difieren de una manera estadísticamente significativa, señalan los investigadores. Sin embargo, ambos estudios sugieren que aumentar el uso del transporte público está asociado con una reducción en la tasa de obesidad de un condado.
"Debido a que este análisis es a nivel de condado, las implicaciones para una persona promedio no están claras", dijo Jacobson. "Los resultados indican que cuando más personas optan por usar el transporte público, la tasa de obesidad a nivel de condado tiende a disminuir, aunque no necesariamente implica que una persona en particular sea menos propensa a ser obesa si viaja en tránsito con frecuencia ".
Este estudio se centra en los datos recopilados en 2001 y 2009, cuando el ferrocarril y el autobús eran los principales modos de transporte público en los EE. UU.
"Será interesante ver cómo Uber y Lyft, así como los programas de bicicletas compartidas influirán en este tipo de análisis en el futuro", dijo Jacobson. "Nuestra investigación sugiere que invertir en transporte público puede proporcionar opciones de transporte más eficientesque no solo ayudan al medio ambiente sino que también pueden ofrecer beneficios para la salud pública ".
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Materiales proporcionado por Facultad de Ingeniería de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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