Mientras las familias estadounidenses se sientan para la cena tradicional de pavo este Día de Acción de Gracias, algunos darán gracias por un pájaro salvaje que es verdaderamente libre. Meleagris gallopavo , el pavo salvaje, ha ganado popularidad constantemente entre los cazadores desde que los exitosos esfuerzos de restauración lo pusieron de nuevo en la mesa en todo el nuevo milenio, contrarrestando la tendencia a la disminución de la participación en la caza en todo Estados Unidos. El distinguido pájaro nativo ahora essegundo en popularidad solo al venado cola blanca.
La recuperación del pavo salvaje es una gran historia de éxito de restauración. Sin embargo, han aumentado las preocupaciones sobre el espectro de los descensos en algunas áreas. La falta de herramientas confiables para estimar la abundancia de pavos ha aumentado la incertidumbre para los administradores. Así que los investigadores de vida silvestre en el estado de MichiganLa universidad investigó cómo cosechar pavos salvajes de manera sostenible cuando la información es imperfecta.
"Ahora estamos aprendiendo lo que no entendimos sobre la dinámica de la población de Turquía. Existe cierta preocupación entre los gerentes, porque estamos comenzando a ver patrones de disminución de la productividad y el reclutamiento en algunas áreas. Eso es complicado por el hecho de que la mayoría de las áreas no tienen"No tenía buenos métodos científicamente defendibles para monitorear la abundancia de pavos, por lo que tengo un conocimiento muy incierto del estado actual de la población", dijo Bryan Stevens, quien dirigió el estudio como parte de su trabajo de disertación en el estado de Michigan.
Stevens y sus colegas describen un proceso de evaluación formal para manejar el juego salvaje cuando no se dispone de estimaciones rigurosas de abundancia, en un estudio publicado este otoño en la revista de la Sociedad Ecológica de América Aplicaciones ecológicas .
Discuten un estudio de caso sobre el manejo de las cosechas de pavo silvestre específicamente, pero presentan un proceso estructurado de toma de decisiones que puede aplicarse de manera más general, incluso en situaciones en las que la caza proporciona una fuente esencial de alimentos para la población local.
"A medida que profundizamos en los datos de Turquía, nos dimos cuenta de que era un problema mundial. ¿Cómo decidimos cómo establecer políticas de gestión para cosechas sostenibles de vida silvestre cuando no tenemos conocimiento sobre la abundancia?", Dijo Stevens, actualmente posdoctoralinvestigador de la Universidad de Idaho. Stevens dirigió el estudio como parte de su trabajo de disertación en el estado de Michigan.
Los puntos de referencia de la cosecha generalmente se basan en estudios de poblaciones regionales y definidas de pavos en ubicaciones específicas. Pero los ecologistas saben que las condiciones ambientales localizadas afectan los parámetros críticos de la población, como la cantidad de pollitos que producen las hembras que sobreviven hasta la edad adulta. Las poblaciones de Turquía no se comportan de manera idéntica,En todas partes.
Para evitar el déficit de información, Stevens y sus coautores revisaron los estudios de campo disponibles, examinando las diferencias en la productividad de la cría de pollitos y la tasa de supervivencia a la edad adulta de las aves jóvenes. Observaron la vulnerabilidad relativa de machos y hembras a los cazadoresen diferentes ubicaciones. Basado en esta heterogeneidad observada, incorporaron rangos en sus modelos en lugar de valores específicos. Evaluaron cómo las cosechas de pavo sostenibles respondían a los cambios en la productividad y la vulnerabilidad, para determinar qué atributos eran más sensibles a la incertidumbre. Al tomar incertidumbre sobre la poblacióny los parámetros de cosecha en cuenta, dicen los autores, los gerentes pueden aplicar principios de toma de decisiones estructuradas para establecer objetivos de cosecha cuando no tienen la infraestructura para rastrear rigurosamente los cambios en sus poblaciones de pavos de año en año.
En algunos casos, este enfoque puede significar límites más conservadores de lo que se recomendaría si hubiera más información disponible para adaptar los puntos de referencia objetivo para la localidad en particular.
Stevens y sus coautores también hablaron con grupos de defensa de la vida silvestre y cazadores sobre sus valores y prioridades para establecer objetivos de rendimiento. Aunque escuchó pequeñas preocupaciones del sector agrícola, la mayoría de las personas disfruta de grandes poblaciones de pavos. Los pavos hacen mucho menos daño acultivos que ciervos o mapaches y no inspiran el tipo de controversia que arde en las discusiones sobre el mantenimiento de grandes depredadores.
"A mucha gente le gusta ver pavos en parques y reservas, e incluso en sus patios traseros. El pavo es bastante controvertido", dijo Stevens.
Los cazadores en Michigan estaban más interesados en mantener sus oportunidades tradicionales de cazar durante la primavera.
Michigan, como gran parte de los EE. UU., Tiene dos temporadas de caza de pavos. La temporada de primavera solo permite la captura de machos. En el otoño, después de que los pollitos del año hayan alcanzado el tamaño adulto, ambos sexos pueden ser cazados. Debido a que los pavos son polígamos, sus poblaciones son más sensibles a la pérdida de gallinas durante la caza de otoño que a la pérdida de machos durante la primavera. Los investigadores incorporaron las preferencias de los cazadores por la caza de primavera solo para hombres en el cálculo de los objetivos de cosecha.
Recomendaron que, cuando los gerentes no tienen información sobre las nuevas incorporaciones a la población de pavos y la vulnerabilidad relativa de las gallinas a los cazadores, las tasas de captura en otoño no sean superiores al 4, 2 o 1 por ciento de las poblaciones de pavos en otoño cuando el macho correspondiente-sólo la cosecha en la primavera había sido baja, media o alta.
Los pavos salvajes fueron objeto de una gestión intensiva en la década de 1940 cuando las agencias estatales y federales se organizaron por primera vez en respuesta a la desaparición de la vida silvestre.
En el momento del legendario primer Día de Acción de Gracias, los pavos salvajes deambulaban por el futuro Estados Unidos desde el sur de Maine hasta Florida, al oeste de Texas y partes del suroeste y las Montañas Rocosas. Henry David Thoreau ya lamentaba la desaparición del pavo salvaje y otros animales salvajesde Massachusetts en su diario en 1856. En la década de 1930, la caza no regulada y la pérdida de hábitat forestal habían extirpado al pavo de gran parte de su área de distribución nativa. A los conservacionistas les preocupaba que el ave icónica se extinguiera.
Pero el pavo se recuperó sorprendentemente bien con el fin de los mercados comerciales y la caza no reglamentada de caza salvaje, y los esfuerzos de restauración y reintroducción a gran escala. Ha vuelto a su rango histórico y más allá.
Las protecciones de hábitat y los cambios en el uso de la tierra que condujeron al regreso de los bosques orientales dieron a las aves espacio para deambular. Los grupos de caza jugaron un papel importante en la restauración, dice Stevens, ayudando a las agencias a trasladar aves de poblaciones remanentes en lugares como los Ozarks,y todavía están involucrados en la plantación de vegetación amigable con la vida silvestre y otro manejo del hábitat. Las aves también se adaptaron mejor a los paisajes agrícolas y la presencia humana de lo esperado.
Los primeros administradores de vida silvestre subestimaron la capacidad de recuperación del pavo, en parte porque cuando comenzó la restauración, los biólogos creían que las aves necesitaban grandes extensiones de bosque maduro. Los pavos realmente funcionan bien en los bordes de los espacios ocupados por humanos, siempre y cuandocomida y árboles para descansar. El engullido distintivo de los machos incluso se puede escuchar en espacios verdes en el corazón de la zona industrial de Lansing, Michigan.
"Adaptable es una buena palabra para describir pavos. Son realmente buenos para sobrevivir al margen de los países desarrollados siempre que haya comida. Comen muchas cosas diferentes: insectos, granos, nueces, forbes. En agricultura-paisajes dominados comen los granos residuales, el maíz y la soya que quedan después de la cosecha ".
"La restauración de los pavos salvajes fue realmente exitosa. Las poblaciones parecían subir, subir y subir. Ahora la restauración está esencialmente terminada, y la tarea es determinar cómo podemos manejar mejor a las aves de manera sostenible en el futuro, dadas las incertidumbres existentesy los cambios en la demonología que estamos comenzando a observar ", dijo Stevens.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Ecológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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