Un estudio dirigido por la Universidad de Nottingham descubrió que los tipos de caracoles terrestres japoneses de bobinas diferentes deberían considerarse una sola especie, porque, contra todo pronóstico, a veces pueden aparearse, un resultado que tiene implicacionespara la clasificación de otros caracoles.
Aunque la mayoría de los caracoles tienen un caparazón en espiral hacia la derecha, los individuos raros de 'imagen especular' tienen un caparazón que se enrolla hacia la izquierda. Esta condición hereditaria ha llamado la atención porque los genitales de los llamados caracoles 'zurdos' están en el lado opuestolado de la cabeza, por lo que se pensó que el apareamiento normal 'cara a cara' es difícil o imposible.
Pero la nueva investigación del Dr. Angus Davison y Paul Richards, un estudiante de doctorado en la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Nottingham, publicado en la revista Cartas de evolución , ha revelado casos en un caracol japonés donde los dos tipos pueden superar esta barrera aparentemente insuperable - torciendo sus genitales para permitirles aparearse en una posición cara a cara. El estudio también encontró evidencia de esto en su genéticamaquillaje
Durante muchos años, se creía que Euhadra aomoriensis dextral enrollado a la derecha y Euhadra quaesita sinistral enrollado a la izquierda eran dos especies separadas porque se pensaba que su anatomía de imagen especular les hacía imposible aparearse.Los investigadores descubrieron que los caracoles a veces son capaces de torcer sus genitales en una posición apropiada, y así se aparean en una posición cara a cara normal. La ascendencia común de los dos tipos también se confirmó mediante una comparación de los genomas de los caracoles.o su composición genética, que también reveló las similitudes genéticas.
El Dr. Davison dijo: "Nos sorprendió descubrir que los caracoles Euhadra individuales de bobinas diferentes a veces pueden aparearse, en contra de las expectativas, y que hay evidencia de esto en su ADN. Anteriormente se suponía que el apareamiento cara a cara era imposibleentre caracoles de imágenes especulares. Demostramos que si bien el apareamiento - y el movimiento de genes - entre los dos tipos es ciertamente un evento raro, ocurre con suficiente frecuencia que los dos tipos deberían considerarse adecuadamente como una sola especie. Resulta que elel problema de apareamiento es principalmente de comportamiento, que requiere una torsión de los genitales, en lugar de una incompatibilidad física ".
Los científicos colaboradores, el profesor Satoshi Chiba de la Universidad de Tohoku, dijeron: "Nos sorprendió mucho encontrar estos informes de naturalistas japoneses, sobre el apareamiento entre caracoles sinistrales y dextales, pero en la evolución, incluso los eventos raros pueden tener un impacto bastante grande en los genes subyacentes".los caracoles en general a veces se clasifican en especies separadas basadas principalmente en su enrollamiento de conchas, entonces este trabajo tiene implicaciones para la clasificación de otras especies de caracoles ".
El Dr. Davison dijo entonces: "Como se ha demostrado previamente que los mismos conjuntos de genes que hacen los caracoles de imagen especular también están involucrados en la creación de cuerpos de imagen especular en otros animales, incluidos los humanos, más investigación sobre la variación natural de los caracolespodría ofrecer la oportunidad de comprender cómo se colocan los órganos en el cuerpo y por qué este proceso a veces puede salir mal ".
La inversión quiral en el género de caracol japonés Euhadra presenta una de las mejores oportunidades para que los científicos investiguen la posibilidad de que dos especies se hayan separado de un solo ancestro. Anteriormente, dos estudios independientes utilizaron secuencias de ADN mitocondrial para investigar la historia evolutiva y las relaciones genéticas entrela especie sinistral y dextral Euhadra, pero presentó explicaciones bastante diferentes.
En este nuevo estudio, los investigadores utilizaron su red de expertos en moluscos y fuentes japonesas para investigar la posible evidencia de posibles apareamientos entre estos dos socios poco probables, descubriendo cinco instancias de este comportamiento, incluida una observación de apareamiento entre las dos especies diferentes:- sinistral E.quaesita y dextral E. senckenbergiana. También utilizaron un método más poderoso llamado RAD-seq para escanear el ADN de los individuos sinistral y dextral, lo que confirmó que existe un movimiento de genes entre los dos tipos.Los investigadores desean utilizar los mismos métodos para encontrar los genes que hacen que los caracoles reflejen imágenes, lo que puede tener implicaciones para comprender el desarrollo de otros animales, incluido nosotros mismos.
El laboratorio y el trabajo del Dr. Davison en estos caracoles mutantes ha salido en los titulares internacionales después de que dirigió una campaña pública para encontrar un compañero sinistral para el caracol 'zurdo' Jeremy, con la esperanza de poder usar cualquier descendencia potencial para estudiar la herencia de esta rara condición.
La iniciativa ha resultado exitosa, a pesar de un comienzo complicado en el que los posibles compañeros que fueron descubiertos se aparearon entre sí y produjeron descendencia. Poco antes de la reciente muerte de Jeremy, el caracol pudo producir descendencia con su compañero Tomeu, que continuaráestudiar en Nottingham. Tomeu ha sido preservado recientemente como parte de un intento por ser incluido en el emblemático proyecto 25 Genomes del Instituto Sanger, lo que podría ayudar a descubrir el modelo de ADN para estos caracoles sinistrales.
La parte principal de este estudio fue financiada por una beca BBSRC para Paul Richards, con fondos adicionales de una subvención BBSRC, la Sociedad Japonesa para la Promoción de la Ciencia, la Sociedad Genética y la Fundación Daiwa.
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Materiales proporcionado por Universidad de Nottingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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