Los caracoles minúsculos desafían el conocimiento actual y la terminología científica sobre las "microescalas" terrestres. Mientras examinaban muestras de suelo recolectadas de la base de rocas calizas en la provincia de Guangxi, sur de China, los científicos Barna Páll-Gergely y Takahiro Asami de la Universidad Shinshu, Adrienne Jochum, Universidady el Museo de Historia Natural de Berna, y András Hunyadi, encontraron varias conchas vacías de color gris claro, que medían una altura asombrosa de menos de 1 mm.
El único caparazón conocido de Angustopila dominikae que lleva el nombre de la esposa del primer autor, se midió apenas 0.86 mm de altura de concha. Por lo tanto, se considera que es quizás la especie de caracol terrestre más pequeña del mundo cuando se enfoca en el diámetro más grande de la concha. Con muy pocos reportadoscasos de especies que demuestran este grado de tinieblas, el equipo ha descrito un total de siete nuevas especies de caracoles terrestres en su artículo, publicado en la revista de acceso abierto ZooKeys .
Otra de las nuevas especies aquí descritas, llamada Angustopila subelevata medido 0,83-0,91 mm media = 0,87 mm de altura
Dos de los autores han descrito previamente otras especies de pequeños caracoles terrestres de China y Corea en la misma revista.
En su trabajo actual, el Dr. Pall-Gergely y su equipo también discuten los desafíos que enfrentan los científicos que estudian pequeños moluscos, ya que encontrar especímenes vivos aún es muy difícil. Por lo tanto, las relaciones evolutivas entre estas especies, así como el número delas especies existentes son aún poco conocidas.
"Los extremos en el tamaño corporal de los organismos no solo atraen la atención del público, sino que también despiertan interés con respecto a su adaptación a su entorno", recuerdan los investigadores. "Investigar los caracoles terrestres de caparazón pequeño es importante para evaluar la biodiversidad y la historia natural tambiénen cuanto a establecer las bases para estudiar la evolución del enanismo en animales invertebrados "
"Esperamos que estos resultados proporcionen las bases taxonómicas para futuros estudios sobre la evolución del enanismo en los invertebrados", concluyeron.
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