Cuando se busca una cura para una enfermedad, la detección temprana suele ser la clave. Lo mismo es cierto para eliminar las especies invasoras. Identificar su presencia en un lago antes de que sean abundantes es vital. Un reciente estudio de la Universidad de Illinois utilizó con éxito el ADN ambiental paradetectar almejas invasoras en los lagos de California y Nevada. Los investigadores creen que esta herramienta puede ayudar a identificar plagas antes de que se conviertan en un problema.
"ADN ambiental, o eDNA, significa que estamos encontrando el ADN de un animal o planta que estamos buscando a partir de una muestra ambiental, como el agua", dice el ecólogo acuático U of I Eric Larson. "Es una herramienta emergenteeso tiene el potencial de ser mejor para detectar especies raras en algunos casos, en relación con algunos de nuestros métodos de encuesta más tradicionales. Hay mucho ADN flotando en un lago o un arroyo, y si podemos capturarlo e identificarlo, puededíganos qué organismos están presentes, incluidas las especies invasoras "
Larson y sus colegas de la Universidad de Rice, la Universidad de Notre Dame y la Universidad de Nevada en Reno desarrollaron un tipo de análisis de laboratorio llamado ensayo de ADNr para detectar la presencia de corbicula , una almeja invasiva de agua dulce. Larson dice: "Encontramos eDNA para corbicula en cuatro de los 11 lagos donde ya sabíamos que existía, incluido el lago Tahoe, y no encontré el eDNA de la almeja en otros siete lagos donde nunca se había encontrado. La ubicación de corbicula eDNA dentro del lago Tahoe también coincidía estrechamente donde sabemos que están las almejas. Por lo tanto, estos resultados confirmaron que el ensayo funciona bien y que podría ser útil para monitorear nuevas poblaciones de este invasor a medida que continúa propagándose ".
dice Larson corbicula es muy común en Europa y los Estados Unidos, pero todavía no están en todas partes. Las almejas, que son originarias del este de Asia, no son muy grandes, pero pueden tener efectos importantes en los ecosistemas de agua dulce como lagos y ríos.se vuelven invasoras e incluso pueden obstruir las tuberías y dañar la infraestructura, similar a los impactos observados para otras especies invasoras como los mejillones cebra y quagga en la región de los Grandes Lagos.
" corbicula establecido firmemente en Lake Tahoe en 2007 ", dice el ecologista acuático y coautor del estudio de la Universidad de Nevada, Sudeep Chandra." Influyen en la calidad del agua y reducen la notable claridad en el hábitat cercano a la costa del lago Tahoe. Al reciclar y excretar nutrientes,las almejas invasoras contribuyen al crecimiento de algas cercanas a la costa. Por lo tanto, detectarlas alrededor del lago es fundamental para comprender dónde las almejas degradarán la calidad del agua ".
Las almejas invasoras incluso ocurren en el patio trasero de Larson en Champaign, Illinois. "Son muy distintivas y son hiper-abundantes en el centro de Illinois", dice Larson. "Si ves muchas conchas blancas en el lecho del arroyo, esasson probablemente corbicula . "Larson continúa la investigación de eDNA de su laboratorio sobre corbicula en estas corrientes del centro de Illinois. "Debido a que ahora sabemos que el análisis de eDNA funciona bien, queremos aplicarlo a otras preguntas", dice Larson. "¿Hay un mejor momento del año para usar eDNA para detectar esto?"invasor? Si no podemos encontrar su ADN en el invierno, ¿se dispara en el verano? ¿Las inundaciones movilizan mucho ADN, lo que hace que sea fácil de detectar o las inundaciones diluyen el ADN que está allí? "Larson espera que las respuestas a estaspreguntas adicionales ayudarán a los gerentes e investigadores a encontrar y reaccionar ante nuevos corbicula invasiones en otros lugares antes de que se vuelvan problemáticas.
El estudio, "Desarrollo y validación de campo de un ensayo de ADN ambiental eDNA para almejas invasoras del género corbicula "está en línea en la revista Manejo de invasiones biológicas . El artículo está escrito por Dominique A. Cowart, investigador postdoctoral U de I, y es coautor de Mark A. Renshaw, Crysta A. Gatnz y David M. Lodge de la Universidad de Notre Dame, Scott P.Egan de la Universidad de Rice, y John Umek y Sudeep Chandra de la Universidad de Nevada Reno.
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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