Un transeúnte deja caer algo y tú saltas para recogerlo. O tal vez abres la puerta a alguien detrás de ti. Durante mucho tiempo se pensó que tales actos de bondad hacia extraños eran exclusivos de los humanos, pero una investigación reciente sobre bonobos sugiere que nuestra especieno es tan excepcional a este respecto como nos gusta pensar.
Simios amigables de la cuenca africana del Congo, los bonobos también se esforzarán por ayudar a los extraños, dijo Jingzhi Tan, un asociado postdoctoral en antropología evolutiva en la Universidad de Duke.
Un estudio previo de Tan y el profesor asociado de antropología evolutiva Brian Hare descubrió que los bonobos comparten comida con extraños. Ahora, en una nueva serie de experimentos, el equipo está tratando de descubrir hasta dónde llega esta bondad.
Los investigadores estudiaron bonobos nativos en el santuario de Lola ya Bonobo en la República Democrática del Congo.
En un experimento, descubrieron que los bonobos ayudarán a un extraño a obtener comida incluso cuando no haya una recuperación inmediata.
Dieciséis bonobos fueron conducidos uno a la vez a una de las dos habitaciones adyacentes separadas por una cerca. Los investigadores colgaron un trozo de manzana de una cuerda justo encima de la habitación vacía, visible pero fuera del alcance.
Los simios no podían acceder a la fruta ni a la cuerda. Pero si trepaban por la cerca, podían alcanzar un alfiler de madera que sujetaba la cuerda al techo y soltaban la fruta que colgaba, haciendo que cayera al alcance de cualquier bonobo que entrara alla habitación de al lado.
Los bonobos soltaron la fruta aproximadamente cuatro veces más a menudo cuando un bonobo desconocido estaba en la habitación adyacente que cuando la habitación estaba vacía.
Además, los bonobos no esperaron a que se les pidiera ayuda, solo se la ofrecieron. Los investigadores cambiaron el tamaño de la malla que rodeaba la habitación del extraño para que en algunos ensayos pudieran meter los brazos por las aberturas enla pantalla para rogar por el tratamiento, y en otros ensayos no lo fueron. Los bonobos ayudaron con la misma frecuencia si el extraño hizo un gesto para pedir ayuda o no.
Los investigadores también encontraron que el impulso de Bonobos de sentir a los extraños no está completamente bajo control consciente. En otro experimento, hicieron que 21 bonobos vieran una serie de videos cortos. En algunos videos, los simios vieron a un miembro del grupo familiar bostezandoo haciendo una expresión neutral. En otros videos vieron a extraños completos del zoológico de Columbus en los Estados Unidos comportándose de la misma manera.
Al igual que mirar bostezar a otra persona puede hacerte bostezar, el bostezo también es contagioso en los bonobos. Estudios previos sugieren que el fenómeno está relacionado con una forma básica de empatía llamada "contagio emocional", cuando el estado de ánimo de una persona desencadena emociones similares en otras personas a su alrededor..
Los investigadores encontraron que los bostezos extraños eran tan contagiosos como los de los compañeros de grupo.
Es probable que el impulso de ser amable con los extraños evolucione en especies donde los beneficios de la vinculación con extraños superan los costos, dijo Tan, ahora un erudito postdoctoral en la Universidad de California, San Diego.
Las bonobos femeninas abandonan el grupo donde nacieron para unirse a un nuevo grupo cuando alcanzan la edad adulta, donde forman lazos con otros adultos no relacionados que nunca han conocido. Los bonobos, como los humanos, pueden simplemente estar ansiosos por causar una buena primera impresión.
"Todas las relaciones comienzan entre dos extraños", dijo Tan. "Conoces a un extraño, pero puedes volver a verlo, y este individuo podría convertirse en tu futuro amigo o aliado. Quieres ser amable con alguien que va a ser importantepara ti."
Los resultados se publicaron el 7 de noviembre en la revista Informes científicos . Esta investigación fue apoyada por la National Science Foundation NSF-BCS-27552-02, NSF-BCS-10-25172.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Original escrito por Robin A. Smith. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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