Nuevos mapas del fondo marino costero de Groenlandia y el lecho rocoso debajo de su enorme capa de hielo muestran que de dos a cuatro veces más glaciares costeros corren el riesgo de derretirse aceleradamente como se había pensado anteriormente.
Investigadores de la Universidad de California, Irvine, la NASA y otras 30 instituciones han publicado los mapas de socorro más completos, precisos y de alta resolución jamás hechos sobre el lecho rocoso de Groenlandia y el fondo marino costero. Entre las muchas fuentes de datos incorporadas en los nuevos mapas están los datosde la campaña Ocean Melting Groenlandia de la NASA.
El autor principal Mathieu Morlighem de UCI había demostrado en un estudio anterior que los datos del estudio de OMG sobre la forma y profundidad, o batimetría, del fondo marino en los fiordos de Groenlandia mejoraron la comprensión de los científicos sobre la costa y el lecho rocoso interior debajo de los glaciares que fluyenhacia el océano. Esto se debe a que la batimetría en el frente de un glaciar limita las posibilidades de la forma de la roca madre más arriba.
Cuanto más cerca de la costa, más valiosos son los datos de batimetría para comprender la topografía en tierra, dijo Morlighem. "Lo que hizo que OMG sea único en comparación con otras campañas es que llegaron directamente a los fiordos, lo más cerca posible del glaciarfrentes. Esa es una gran ayuda para el mapeo de la roca madre ", agregó.
Además, la campaña OMG encuestó grandes secciones de la costa de Groenlandia por primera vez. En fiordos para los que no hay datos, es difícil estimar qué tan profundo se extienden los glaciares por debajo del nivel del mar.
Los datos de OMG son solo uno de los muchos conjuntos de datos que Morlighem y su equipo usaron en el mapeador de la capa de hielo, que se llama BedMachine. Otra fuente integral son los estudios aéreos de la Operación IceBridge de la NASA. IceBridge mide el espesor de la capa de hielo directamente a lo largo de la trayectoria de vuelo de un avión.Esto crea un conjunto de tiras de datos largas y estrechas en lugar de un mapa completo de la capa de hielo.
Además de la NASA, casi otros 40 colaboradores internacionales también contribuyeron con varios tipos de datos de encuestas en diferentes partes de Groenlandia.
Ninguna encuesta, ni siquiera OMG, cubre todos los glaciares en la costa larga y enrevesada de Groenlandia. Para inferir la topografía del lecho en áreas escasamente estudiadas, BedMachine promedia entre los puntos de datos existentes utilizando principios físicos como la conservación de la masa.
Los nuevos mapas revelan que dos a cuatro veces más glaciares frente al mar se extienden a más de 600 pies 200 metros debajo del nivel del mar que mostraron los mapas anteriores. Esa es una mala noticia, porque los primeros 600 pies de agua alrededor de Groenlandia provienen del Ártico y sonrelativamente frío. El agua debajo proviene más al sur y es de 6 a 8 ocho grados Fahrenheit 3 a 4 grados Celsius más cálida que el agua de arriba. Los glaciares más profundos están expuestos a esta agua más cálida, que los derrite más rápidamente.
El equipo de Morlighem usó los mapas para refinar su estimación del volumen total de hielo de Groenlandia y su potencial para aumentar el aumento global del nivel del mar si el hielo se derritiera por completo, lo que no se espera que ocurra en los próximos cientos de años.la estimación es mayor en 2.76 pulgadas 7 centímetros para un total de 24.34 pies 7.42 metros.
El investigador principal de OMG, Josh Willis, de JPL, que no participó en la producción de los mapas, dijo: "Estos resultados sugieren que el hielo de Groenlandia está más amenazado por el cambio climático de lo que habíamos previsto".
El 23 de octubre, la campaña OMG de cinco años completó su segundo conjunto anual de encuestas aerotransportadas para medir por primera vez la cantidad de agua tibia alrededor de la isla que está contribuyendo a la pérdida de la capa de hielo de Groenlandia.En el momento de la encuesta de batimetría, OMG está recolectando mediciones anuales de la altura cambiante de la capa de hielo y la temperatura y salinidad del océano en más de 200 ubicaciones de fiordos. Morlighem espera mejorar los mapas de BedMachine con datos de las encuestas en el aire.
Los mapas y la investigación relacionada se encuentran en un documento titulado "BedMachine v3: topografía completa de la cama y mapeo de batimetría oceánica de Groenlandia a partir del eco de haces múltiples combinado con la conservación de masas" en Cartas de investigación geofísica . Este proyecto recibió el apoyo del Programa de Ciencias Ciosféricas de la NASA y el programa ARCSS de la National Science Foundation.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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