Romper la selva tropical en parches pequeños y aislados está obligando a más especies a vivir en el borde del bosque y poniendo en riesgo a aquellos que dependen del núcleo del bosque.
Investigación publicada hoy en la revista académica Naturaleza destaca cómo la biodiversidad está cambiando como resultado de la deforestación, lo que obliga a algunas especies al borde de la extinción mientras que otras florecen en el entorno cambiante.
El equipo de investigación dirigido por la Universidad de Newcastle, Reino Unido, y el Imperial College de Londres, que recopila datos de más de 1,500 vertebrados forestales, descubrió que el 85% de las especies están siendo impactadas por esta fragmentación forestal.
Los ganadores son aquellos que buscan el borde del bosque, mientras que los perdedores son aquellos que dependen del núcleo del bosque y cuyo hábitat se exprime constantemente.
Desarrollando un sistema para predecir qué especies es probable que desaparezcan primero de nuestros hábitats forestales cambiantes, el equipo ahora espera usar esta información para informar los esfuerzos de conservación y restauración de bosques.
El Dr. Marion Pfeifer, autor principal ahora con sede en la Universidad de Newcastle, explica :
"Los bosques tropicales y los animales que albergan se están perdiendo a un ritmo alarmante, pero para protegerlos necesitamos saber exactamente cómo la fragmentación de la tierra está afectando a los animales que viven allí.
"Esto es crítico para los cientos de especies que identificamos como claramente dependientes de las áreas centrales intactas del bosque, es decir, bosque que está al menos a 200-400 m del borde. Estas incluyen especies como el pangolín Sunda Manis javanica, el Tapaculo de Bahía Eleoscytalopus psychopompus, la cacatúa negra de pico largo Zanda baudinii y el tapir de Baird Tapirus bairdii.
"Estas especies eran muy sensibles al cambio de hábitat y, por lo tanto, es más probable que desaparezcan en paisajes que abarcan solo una pequeña proporción de bosque intacto".
Ganadores y perdedores: 85% de las especies afectadas
La mitad del hábitat forestal del mundo se encuentra ahora a 500 metros de un 'borde de bosque' debido a la expansión de las redes de carreteras, la tala, la agricultura y otras actividades humanas. Estos bordes se ven diferentes al resto del bosque: con más luz, menos humedady generalmente temperaturas más altas.
Utilizando los datos de abundancia de especies recolectados de paisajes fragmentados en todo el mundo, el equipo analizó 1,673 especies de mamíferos, aves, reptiles y anfibios para ver cómo responden a los bordes.
Usando nuevos análisis espaciales y estadísticos desarrollados en el Imperial College de Londres, pudieron demostrar que el 85% de la abundancia de las especies se ve afectada, positiva o negativamente, por los bordes del bosque.
Más importante aún, los efectos de borde crean comunidades de especies cerca de los bordes que se parecen poco a las comunidades de interiores de bosques, y esta rotación de especies probablemente refleja cambios dramáticos en el funcionamiento ecológico de los hábitats forestales modificados.
Robert Ewers, profesor de ecología en el Imperial College de Londres, explica :
"Aproximadamente la mitad de las especies ganan con el cambio del bosque; les gustan los bordes y evitan el bosque profundo, prefiriendo vivir cerca de los bordes del bosque.
"La otra mitad pierde; no les gustan los bordes y en su lugar se esconden en el bosque profundo. Sin embargo, los ganadores y los perdedores no son iguales. Algunas de las especies que les gustan los bordes son invasivas como la boa constrictor, mientras que laslos acurrucados en el bosque profundo tienen más probabilidades de estar en peligro de extinción, como el pangolín Sunda ".
"Nuestro análisis nos permite rastrear la abundancia de especies en respuesta a los efectos de borde para predecir el impacto sobre la biodiversidad causado por la pérdida y fragmentación de los bosques", agrega el Dr. Pfeifer.
"Esto es útil para el manejo de la tierra y como una herramienta para ayudar a guiar nuestros esfuerzos de conservación. El siguiente paso es utilizar estos datos y nuestro software para permitir a los administradores crear 'paisajes óptimos' que combinen el uso de los bosques con la conservación de la biodiversidad".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Newcastle . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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