Los matemáticos de la Universidad de Leicester han desarrollado una teoría que explica cómo los animales pequeños, como los murciélagos, los insectos y las aves, ajustan su comportamiento de movimiento en función de las señales dentro de su entorno.
en un artículo publicado en Informes científicos , los investigadores proponen una teoría unificada del movimiento de los animales que relaciona el patrón de movimiento con los rasgos biológicos de un animal, como su masa y forma corporal, y las propiedades del medio ambiente.
La teoría muestra cómo los diferentes patrones de movimiento pueden surgir naturalmente de la interacción entre la fuerza de un animal, el arrastre ambiental y la respuesta conductual de un animal a las señales ambientales. Las señales incluyen información sobre el entorno de movimiento de un animal, en particular la información sobre elubicación de fuentes de alimentos, depredadores y parejas de apareamiento.
La teoría se basa en dos supuestos: en primer lugar, que en su movimiento un animal que busca alimento tiene que ejercer continuamente una fuerza para vencer el arrastre o la fricción del ambiente, y en segundo lugar, que en respuesta a las pistas o señales recibidas del ambiente -- por ejemplo, a través del ruido o el olor: el animal tiene que cambiar su velocidad en consecuencia y, por lo tanto, ejercer una fuerza adicional, por ejemplo, la necesaria para evitar a los depredadores.
El profesor Sergei Petrovskii del Departamento de Matemáticas de la Universidad de Leicester, quien dirigió la investigación, dijo: "Durante las últimas dos décadas, los patrones de movimiento de animales han sido un tema de gran controversia y, a veces, incluso un acalorado debate".
"La visión tradicional es que un animal que se alimenta se dispersa en el espacio de una manera lenta y difusa, similar a cómo se mueven las pequeñas partículas inanimadas 'Brownianas' en los sistemas físicos. Se ha visto desafiado por la creciente evidencia de que, en algunas condiciones, los animales pueden realizar un'Levy walk' más rápido, que también se cree que proporciona una estrategia de búsqueda más eficiente.
"Sin embargo, cómo los animales realmente eligen entre los dos patrones siguió siendo un misterio. Nuestro nuevo estudio teórico arroja una nueva luz sobre este problema".
La teoría funciona mejor para animales pequeños como insectos, peces pequeños y pájaros pequeños.
El estudio, financiado por The Royal Society, da un paso importante para comprender el comportamiento del movimiento animal y podría ayudar a proporcionar respuestas a cuestiones como el manejo de la invasión biológica, el control de la propagación de epidemias y la protección de especies en peligro de extinción.
El profesor Petrovskii agregó: "Hemos estado trabajando en este problema durante casi diez años, y estamos muy agradecidos con la Royal Society por su apoyo que nos permitió dar este paso significativo en nuestra investigación".
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Materiales proporcionados por Universidad de Leicester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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