Los parques nacionales y las reservas naturales en América del Sur, África y Asia, creados para proteger la vida silvestre, los sitios patrimoniales y el territorio de los pueblos indígenas, están reduciendo las emisiones de carbono de la deforestación tropical en un tercio y, por lo tanto, están desacelerando la tasa de calentamiento global,Un nuevo estudio muestra.
Una auditoría del papel que desempeñan las áreas protegidas del bosque tropical en la prevención del calentamiento global muestra que están impidiendo la liberación de tres veces más carbono a la atmósfera que el Reino Unido emite cada año.
Las áreas protegidas representan el 20 por ciento de los bosques tropicales del mundo y desempeñan un papel crucial en el suministro de hábitats para especies como tigres, leones asiáticos, jaguares y elefantes forestales. También están designadas para conservar sitios del patrimonio mundial como las históricas ruinas incasde Machu Picchu en Perú, y para preservar el territorio de los pueblos indígenas en América del Sur.
La investigación de la Universidad de Exeter y la Universidad de Queensland, Australia, muestra que las áreas protegidas de bosques están evitando que se pierdan millones de toneladas de emisiones de carbono a través de la tala y la deforestación. El estudio, publicado en Informes científicos , es el primero en analizar el impacto de todas las áreas protegidas de bosques tropicales en la reducción de emisiones de carbono.
Los bosques tropicales representan alrededor del 68 por ciento de las reservas mundiales de carbono forestal, incluidos los árboles, el dosel y los sistemas de raíces. Pero los bosques lluviosos están bajo la presión de la tala para producir cultivos comerciales como la soja en América del Sur y el aceite de palma en el sudeste asiático.En África, los bosques tropicales se están talando para la agricultura y para producir carbón vegetal para uso local en la cocina. La deforestación libera casi el doble de carbono que los bosques intactos, lo que resalta aún más la importancia de las áreas protegidas.
El Dr. Dan Bebber, ecologista de la Universidad de Exeter, y la Dra. Nathalie Butt de la Universidad de Queensland, analizaron el nivel probable de pérdida de árboles en las áreas protegidas y las emisiones de carbono resultantes si no hubieran sido defendidas de la deforestaciónLos ecologistas analizaron las reservas de carbono y las pérdidas de millones de hectáreas de áreas protegidas, como parques nacionales, sitios del patrimonio mundial, reservas para pueblos indígenas, sitios turísticos y áreas para proteger especies en peligro de extinción. Descubrieron que proteger los bosques tropicales reduce las emisiones de carbono previstas poralrededor de un tercio de 2000-2012.
El Dr. Bebber dijo: "Las áreas tropicales protegidas a menudo son valoradas por su papel en la protección de la biodiversidad. Nuestro estudio destaca el beneficio adicional de mantener la cubierta forestal para reducir las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, ayudando así a disminuir la tasa de cambio climático"
De 2000 a 2012, las áreas protegidas tropicales redujeron las emisiones de carbono en 407 millones de toneladas por año, lo que equivale a 1492 millones de toneladas de CO 2 por año
El área forestal protegida en América del Sur, incluido Brasil, evitó la liberación de 368.8 millones de toneladas de carbono por año entre 2000 y 2012.
En Asia, las áreas protegidas de bosques, incluidas las reservas naturales que protegen animales como tigres y orangutanes, dejaron de liberar 25 millones de toneladas de carbono por año.
Las áreas protegidas de bosques en África, incluidas las reservas para proteger a los gorilas de montaña de las tierras bajas, ahorraron 12.7 millones de toneladas de carbono por año, que se habrían liberado si las áreas no hubieran sido protegidas de ser despejadas.
El CO anual del Reino Unido 2 las emisiones rondan los 404 millones de toneladas por año. Por lo tanto, el ahorro es más de tres veces la producción anual de emisiones de dióxido de carbono del Reino Unido.
Se cree que las emisiones anuales totales de carbono de los trópicos oscilan entre 1 y 1.5 billones de toneladas de carbono por año, lo que equivale a 3.67 a 5.05 billones de toneladas de CO 2 .
Existía la preocupación de que proteger las áreas forestales aumentaría la tala fuera de sus límites, pero los autores no encontraron un aumento medible en la tala en áreas de selva tropical justo fuera de las áreas protegidas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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