Se están perdiendo parches más grandes de bosques tropicales en todo el mundo a medida que los gobiernos y las corporaciones limpian más tierras para dar paso a la agricultura a escala industrial, según muestra un estudio de la Universidad de Duke.
El análisis recientemente publicado revela que los claros para la expansión agrícola a gran escala fueron responsables de una proporción creciente, en algunos lugares, más de la mitad, de todas las pérdidas forestales observadas en los trópicos entre 2000 y 2012.
La tendencia fue más pronunciada en el sudeste de Asia y América del Sur.
"En América del Sur, más del 60 por ciento del aumento de la deforestación se debió a un número creciente de claros de bosques medianos y grandes típicos de lo que se ve con las actividades agrícolas comerciales a escala industrial", dijo Jennifer J. Swenson, profesor asociado de la práctica del análisis geoespacial en Duke's Nicholas School of the Environment.
"Brasil, que tenía políticas más estrictas que limitaban la expansión agrícola hasta 2012, fue el único país que mostró una tendencia inversa: su tamaño promedio de tala forestal en realidad se hizo más pequeño", dijo. "Sin embargo, esta tendencia única puede ser de corta duración,dadas las relajadas políticas forestales de Brasil de los últimos años "
Los nuevos hallazgos subrayan la creciente necesidad de intervenciones de políticas dirigidas a los productores de productos agrícolas a escala industrial en los trópicos, dicen los investigadores.
Una pequeña granja familiar que produce cultivos de sustento o alimentos para el consumo local generalmente causa que se limpien menos de 10 hectáreas, o poco menos de 25 acres, de tierra por año, dijo el estudiante de doctorado Kemen G. Austin, quienCoautor del informe. Estos pequeños claros pueden tener impactos relativamente modestos sobre la biodiversidad, la conectividad del hábitat, el almacenamiento de carbono, la calidad del agua, el control de la erosión y otros servicios ecosistémicos vitales que proporciona el bosque.
En comparación, una plantación a escala industrial, como una que crece y procesa aceite de palma o soja para el mercado mundial, puede hacer que se talen casi 2,500 acres de tierra anualmente.
"A medida que aumenta el tamaño de la tierra despejada, también lo hace la escala y el alcance de los posibles impactos ecológicos", explicó la estudiante de doctorado Danica Schaffer-Smith.
El equipo de Duke realizó su análisis utilizando mapas de cobertura forestal derivados de satélites de alta resolución producidos por investigadores de la Universidad de Maryland.
"Utilizando estos mapas invaluables, pudimos diseñar un nuevo enfoque computacional que nos permitió analizar tendencias en los tamaños de limpieza en todo el mundo", dijo Schwantes, quien programó el análisis computacional con González-Roglich.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :