Un Neanderthal de más de 50,000 años atrás, que había sufrido múltiples lesiones y otras degeneraciones, se volvió sordo y debió contar con la ayuda de otros para evitar presas y sobrevivir hasta los 40 años, indica un nuevo análisis publicado el 20 de octubre enel diario en línea PLoS ONE .
"Más que su pérdida de un antebrazo, cojera grave y otras lesiones, su sordera lo habría hecho presa fácil de los carnívoros ubicuos en su entorno y dependiente de otros miembros de su grupo social para sobrevivir", dijo Erik Trinkaus, estudiocoautor y profesor de antropología en Artes y Ciencias en la Universidad de Washington en St. Louis.
Conocido como Shanidar 1, los restos neandertales fueron descubiertos en 1957 durante las excavaciones en la cueva Shanidar en el Kurdistán iraquí por Ralph Solecki, un arqueólogo estadounidense y profesor emérito de la Universidad de Columbia.
Estudios previos del cráneo Shanidar 1 y otros restos esqueléticos habían notado sus múltiples lesiones. Sufrió un fuerte golpe en el costado de la cara, fracturas y la eventual amputación del brazo derecho en el codo, y lesiones en la pierna derecha, así como una condición degenerativa sistemática.
En un nuevo análisis de los restos, Trinkaus y Sébastien Villotte del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia confirman que los crecimientos óseos en los canales auditivos de Shanidar 1 habrían producido una pérdida auditiva profunda. Además de sus otras debilitaciones, esta privación sensorial tendríalo hizo altamente vulnerable en su contexto del Pleistoceno.
Como señalan los coautores, la supervivencia como cazador-recolector en el Pleistoceno presentaba numerosos desafíos, y todas esas dificultades habrían sido marcadamente pronunciadas con discapacidad sensorial. Al igual que otros neandertales que se han destacado por sobrevivir con diversas lesiones y limitacionesuso del brazo, Shanidar 1 probablemente requirió un apoyo social significativo para llegar a la vejez.
"Las debilidades de Shanidar 1, y especialmente su pérdida auditiva, refuerzan así la humanidad básica de estos humanos arcaicos muy difamados, los neandertales", dijo Trinkaus, el profesor Mary Tileston Hemenway.
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Materiales proporcionado por Universidad de Washington en St. Louis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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