Los niños a quienes se elogia por ser inteligentes, o a quienes se les dice que tienen reputación de ser inteligentes, tienen más probabilidades de ser deshonestos y hacer trampa, un par de estudios del Instituto de Estudios en Educación de Ontario OISE en la Universidad deToronto e investigadores de EE. UU. Y China han encontrado.
El profesor Kang Lee del Instituto Jackman de Estudios Infantiles JICS de la OISE y los coautores del estudio dicen que si bien el elogio es una de las formas de recompensa más comúnmente utilizadas por padres y educadores en todo el mundo, los estudios muestran que cuando se usa incorrectamente, puedecontraproducente: "Dar a los niños un tipo de elogio incorrecto los vuelve deshonestos", dijo el profesor Lee.
'inteligente' frente a 'hacerlo bien'
En el primer estudio, "Elogiar a los niños pequeños por ser inteligentes promueve el engaño", publicado hoy en ciencia psicológica , los niños en edad preescolar que fueron elogiados por ser inteligentes tenían más probabilidades de hacer trampa posteriormente que aquellos a los que se elogió por hacer "bien" en una tarea en particular. De manera similar, en el segundo estudio, "Decir a los niños pequeños que tienen una reputación de ser inteligentes promuevetrampa ", publicado recientemente en Ciencia del desarrollo , los niños en edad preescolar a quienes se les dijo que tenían reputación de ser inteligentes también se volvieron más propensos a hacer trampa.
En el primer estudio, los investigadores pidieron a niños de tres y cinco años que jugaran un juego de adivinanzas. Cuando a los niños les fue bien en una ocasión, fueron elogiados de una de dos maneras: la mitad de los niños fueron elogiados por ser inteligentes es decir,"Eres tan inteligente", mientras que la otra mitad fue elogiada por su desempeño es decir, "Lo hiciste muy bien esta vez". Después de recibir cualquier tipo de elogio, los niños continuaron jugando a los juegos de adivinanzas. Los investigadores luegosalió de la habitación después de pedirles a los niños que prometieran no hacer trampa al mirar las respuestas. Su comportamiento fue monitoreado por una cámara oculta.
Los resultados muestran que a pesar de la sutil diferencia entre las dos formas de elogio, los niños que fueron elogiados por ser inteligentes tenían más probabilidades de actuar deshonestamente que los niños que habían sido elogiados por su comportamiento en un juego específico. Los resultados fueron los mismos paraambas edades.
En el segundo estudio, los investigadores le dijeron a cada niño que él o ella tenía la reputación de ser inteligente. Escuchar esto, al igual que recibir elogios directos de "inteligencia", también tuvo el efecto de aumentar la tendencia de los niños a hacer trampa.
'Elogio de la capacidad' visto como vinculado a rasgos estables
¿Por qué elogiar a los niños por ser inteligentes promueve la deshonestidad?
"El elogio es más complejo de lo que parece", dijo el profesor Lee. "Elogiar la capacidad de un niño implica que el comportamiento específico que se comenta se deriva de rasgos estables relacionados con la capacidad de uno, como la inteligencia. Esto es diferente a otras formas deelogio, como elogiar comportamientos específicos o elogiar el esfuerzo ".
Tras señalar investigaciones anteriores que muestran que el elogio de la capacidad puede socavar la motivación de un niño para aprender cuando encuentra dificultades, la profesora de la Universidad de California en San Diego, Gail Heyman, coautora de los estudios, dijo: "Nuestros hallazgos muestran que los efectos negativos del elogio de la capacidadse extienden más allá de esto para promover la deshonestidad, y que esto ocurre en niños de hasta tres años de edad ".
Ser 'inteligente' crea expectativas
El profesor Li Zhao de la Universidad Normal de Hangzhou, también coautor de los estudios, explicó que cuando los niños son elogiados por ser inteligentes o aprenden que tienen la reputación de ser inteligentes, "sienten la presión de desempeñarse bien para estar a la altura delas expectativas de los demás, incluso si necesitan hacer trampa para hacerlo ". Explicó además que elogiar el comportamiento específico de un niño no implica que se espere que el niño se desempeñe bien de manera consistente y, por lo tanto, no tiene efectos negativos similares a los elogios de la capacidad.
En general, dijo el profesor Lee para los adultos, los estudios muestran la importancia de aprender a elogiar de una manera que no incite ni promueva un comportamiento deshonesto.
"Queremos alentar a los niños, queremos que se sientan bien consigo mismos. Pero estos estudios muestran que debemos aprender a dar a los niños el tipo de elogio correcto, como elogiar un comportamiento específico. Solo de esta manera, el elogio tendrá la intenciónresultados positivos."
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Materiales proporcionado por Universidad de Toronto . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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