¿Cómo se puede reducir la xenofobia y fortalecer el altruismo? Investigadores del Hospital Universitario de Bonn han demostrado en un nuevo estudio que la oxitocina de la hormona de unión junto con las normas sociales aumenta significativamente la disposición a donar dinero a los refugiados que lo necesitan, incluso en personas que tienden a teneruna actitud escéptica hacia los migrantes. Los resultados se publican en Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS.
Tendemos a ser más altruistas con nuestra propia familia y amigos que con los extraños perfectos. La reciente migración de refugiados del Medio Oriente a las sociedades europeas ha aumentado aún más el problema, con una gran división en la sociedad entre personas que apoyan y no apoyan.refugiados. "Esto se debe en parte a la evolución: solo a través de la solidaridad y la cooperación dentro del propio grupo fue posible criar niños y sobrevivir cuando compitieron contra grupos desconocidos y rivales por recursos escasos en tiempos pre-civilizados", explica el Prof. Rene Hurlemann deDepartamento de Psiquiatría, Centro Médico de la Universidad de Bonn. Sin embargo, esto es diametralmente opuesto a la parábola del Buen Samaritano, que sirve como un ejemplo de altruismo desinteresado al describir a un Samaritano que incurre en costos personales para ayudar a un extraño necesitado ".Desde una perspectiva neurobiológica, la base de la xenofobia y el altruismo aún no se comprende con precisión ", dice Hurlemann.
Bajo la supervisión del psiquiatra, un equipo de investigadores de la Universidad de Bonn, el Laureate Institute for Brain Research en Tulsa EE. UU. Y la Universidad de Lübeck realizaron tres experimentos en los que evaluaron un total de 183 sujetos, que fueron todosNativos alemanes. En el Laboratorio de Economía Experimental BonnEconLab de la Universidad de Bonn, completaron una tarea de donación en una computadora. La tarea de donación incluyó 50 viñetas de casos auténticos que describen las necesidades personales de las personas pobres, 25 de las cuales fueron retratadas como localespersonas necesitadas, mientras que las otras 25 personas fueron retratadas como refugiados.
Con una dotación de 50 euros, los participantes podían decidir para cada caso individual si querían donar una suma entre cero y un euro. A los sujetos de prueba se les permitió quedarse con el dinero que no fue donado ". Nos sorprendió que ellos participantes en el primer experimento donaron alrededor del 20 por ciento más a los refugiados que a las personas locales que lo necesitan ", dice Nina Marsh del equipo del profesor Hurlemann.
Cuestionario sobre actitud hacia los migrantes
En otro experimento independiente que involucró a más de 100 participantes, las actitudes personales de los sujetos hacia los refugiados se evaluaron en un cuestionario. Luego, la mitad del grupo recibió la oxitocina de la hormona de unión a través de un aerosol nasal, mientras que la otra mitad del grupo recibió un placebo antesfueron expuestos a la tarea de donación establecida en el primer experimento: nuevamente los participantes decidieron cuánto de sus 50 euros querían donar a los locales o refugiados.
Bajo la influencia de la oxitocina, las personas que tendían a mostrar una actitud positiva hacia los refugiados duplicaron sus donaciones tanto a los locales como a los refugiados. Sin embargo, la oxitocina no tuvo efecto en las personas que expresaron una actitud bastante defensiva hacia los migrantes: en esos participantes, la tendencia a donar era muy baja tanto para los lugareños como para los refugiados. "La oxitocina aumenta claramente la generosidad hacia los necesitados, sin embargo, si falta esta actitud fundamental altruista, la hormona sola no puede crearla", dice Hurlemann.
La oxitocina en combinación con las normas sociales disminuye la xenofobia
¿Cómo pueden las personas que tienden a tener una actitud xenófoba estar motivadas para ser más altruistas? Los investigadores asumieron que la adición de normas sociales podría ser un punto de partida. En un tercer experimento, presentaron a los participantes la donación promedio de sus paresrealizado en el primer experimento en cada viñeta de caso. La mitad de los participantes una vez más recibieron oxitocina. El resultado fue asombroso. "Ahora, incluso las personas con actitudes negativas hacia los migrantes donaron hasta un 74 por ciento más a los refugiados que en la ronda anterior".Nina Marsh. A través de la administración combinada de oxitocina con una norma social, las donaciones para refugiados en aquellos escépticos hacia los migrantes casi alcanzaron la mitad de las sumas donadas por el grupo, lo que mostró una actitud positiva hacia los refugiados.
¿Qué conclusiones se pueden sacar de estos resultados? Parece que emparejar la oxitocina con una norma social puede ayudar a contrarrestar los efectos de la xenofobia al mejorar el comportamiento altruista hacia los refugiados. "La mejora combinada de la oxitocina y la influencia de los compañeros podría disminuir los motivos egoístas", diceHurlemann. Si las personas en quienes confiamos, como supervisores, vecinos o amigos, actúan como un modelo a seguir al hacer pública su actitud positiva hacia los refugiados, es probable que más personas se sientan motivadas para ayudar. En un contexto tan prosocial, la oxitocina podría aumentar la confianza yminimizar la ansiedad: la experiencia muestra que el nivel de oxitocina en la sangre aumenta durante la interacción social y las actividades compartidas. "Dadas las circunstancias correctas, la oxitocina puede ayudar a promover la aceptación e integración de los migrantes en las culturas occidentales", dice Hurlemann.
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Materiales proporcionado por Universität Bonn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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