Según un estudio de la Universidad de Princeton, los médicos capacitados en las escuelas de medicina de menor calificación de los Estados Unidos escriben más recetas de opiáceos que los médicos capacitados en las escuelas de mayor calificación. El estudio sugiere que una mejor capacitación para los médicos y para los médicos generales enen particular, podría ayudar a frenar la epidemia de opioides de la nación.
De 2006 a 2014, "Si todos los médicos generales hubieran prescrito como los de la escuela mejor clasificada [Harvard], habríamos tenido un 56.5% menos de recetas de opioides y un 8.5% menos de muertes por sobredosis", dijo Janet M. Currie, laHenry Putnam, Profesor de Economía y Asuntos Públicos en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson de Princeton. Currie realizó el estudio con Molly Schnell, una candidata a Ph.D. de Princeton en economía.
Desde 2000, el número de muertes por sobredosis de opioides en los Estados Unidos se ha duplicado, y muchas de esas muertes fueron causadas por medicamentos recetados legalmente por un médico. Currie y Schnell se preguntaron si podrían encontrar una relación entre la capacitación de los médicos y su propensiónpara recetar opioides.
Utilizando una variedad de bases de datos públicas y privadas, pudieron comparar los 2 mil millones de recetas de opioides escritas en los Estados Unidos de 2006 a 2014 con una información clave sobre la prescripción de médicos: rankings de escuelas de medicina de US News & World Report donderecibieron su capacitación inicial. US News publica clasificaciones anuales para 92 escuelas de medicina. Currie y Schnell también consideraron las escuelas de medicina no clasificadas en los Estados Unidos y en el extranjero como categorías separadas.
Los investigadores querían saber si cada médico escribió alguna receta de opioides en el transcurso de un año y, en caso afirmativo, cuántas. Hicieron dos análisis: uno para todos los médicos y otro solo para médicos generales, que escriben sobrela mitad de las recetas de opioides del país. Los datos geográficos les permiten identificar dónde practicaban los médicos.
Los resultados fueron sorprendentes. En comparación con los médicos capacitados en las escuelas mejor clasificadas, los graduados de las escuelas más bajas tenían muchas más probabilidades de escribir recetas de opioides en un año determinado. Y entre los prescriptores de opioides, los graduados dela escuela de menor calificación escribió más recetas. Estas diferencias fueron más pronunciadas entre los médicos generales. "Los médicos generales entrenados en Harvard escriben un promedio de 180.2 recetas de opioides por año, los de las escuelas de segundo a quinto lugar escriben 233 por año, y los médicos generalesde las siete escuelas de medicina con la calificación más baja escriben casi 550 ", dijo Currie. En todas las escuelas clasificadas, el número promedio de recetas de opioides aumentó a medida que disminuyó la clasificación.
Hasta ahora, Currie y Schnell solo habían encontrado una correlación entre la capacitación de los médicos y las recetas de opioides. Algo más que la capacitación podría explicar las diferencias que estaban viendo. En particular, los médicos que asistieron a escuelas de menor rango podrían ver de manera desproporcionada a los pacientes con unUna mayor necesidad de opioides, o las características personales de las personas con más probabilidades de ingresar a las escuelas de alto rango podrían llevarlos a recetar menos opioides una vez que se conviertan en médicos.
Pero los investigadores encontraron cuatro pruebas que respaldan la idea de que la capacitación de los médicos está detrás de las diferencias.
Primero, cuando Currie y Schnell compararon a médicos de la misma especialidad que practicaban en el mismo hospital o clínica, todavía vieron diferencias en las recetas de opioides según el rango de las escuelas de medicina de los médicos, y es poco probable que estos médicos vean muchodiferentes tipos de pacientes
Segundo, descubrieron que entre los médicos que reciben la mayor capacitación en el manejo del dolor después de la escuela de medicina, especialistas en medicina del dolor, medicina física y rehabilitación y anestesiología, las diferencias en las prácticas de prescripción de opioides fueron mucho menores. Ese hallazgo sugiere quela capacitación en lugar de las características personales de los médicos fue el factor clave detrás de su propensión a recetar opioides.
En tercer lugar, entre los médicos capacitados en el extranjero, las prácticas de prescripción variaban según la región donde recibían su capacitación. Los médicos capacitados en el Caribe y en Canadá tenían más probabilidades de recetar opioides que los médicos capacitados en otras partes del mundo.
Cuarto, las diferencias en las prácticas de prescripción de opioides fueron menos pronunciadas entre los graduados más recientes de la facultad de medicina. Sin embargo, las escuelas mejor clasificadas se volvieron aún más selectivas durante el período de estudio. Si las características personales de las personas que ingresan a las escuelas de alto rango fueronAl impulsar las diferencias que encontraron Currie y Schnell, las disparidades en las recetas de opioides deberían haber aumentado en lugar de disminuir. Los investigadores especularon que, en cambio, las mejores ideas en la capacitación para el manejo del dolor pueden estar filtrándose de las escuelas de medicina de mayor a menor rango.
"Una característica distintiva de la epidemia de opioides es que muchas sobredosis y muertes pueden atribuirse a los opioides legales que fueron recetados por un médico", dijo Currie. "La capacitación tuvo como objetivo reducir las tasas de prescripción entre los prescriptores más liberales, que provienen desproporcionadamente delas escuelas de medicina de menor rango, podrían tener grandes beneficios de salud pública ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Princeton, Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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