Investigación publicada en eLife explica cómo los investigadores crearon un nuevo experimento nuevo para probar qué tan conscientes están los bebés de las señales internas de sus cuerpos. La capacidad de percibir conscientemente las señales de su cuerpo se llama interocepción, y algunas personas son más conscientes de estas señales que otras. Estas diferenciasentre las personas puede influir en una amplia gama de procesos psicológicos, incluida la intensidad con la que siente las emociones, la toma de decisiones y la salud mental.
"Comprender cuándo comenzamos a ser conscientes de las señales internas y cómo esta capacidad difiere entre las personas es realmente importante", dijo el profesor Manos Tsakiris del Departamento de Psicología de Royal Holloway. "A pesar de que sabemos que este tipo de conciencia juegaAl ser un papel crucial en la cognición en la edad adulta, no sabemos prácticamente nada acerca de cómo se origina el desarrollo temprano. ¿Cómo y cuándo se desarrolla esta capacidad? ¿Y cómo influye esto en quiénes somos como adultos? "
Al crear una nueva prueba llamada iBEATS, los investigadores pudieron medir esta capacidad por primera vez y descubrieron que los bebés de tan solo cinco meses de edad pueden sentir sus propios latidos cardíacos.
"Si obtienes mariposas antes de un discurso, o sientes que tu corazón late con fuerza en el pecho cuando tienes miedo, estás usando una habilidad llamada interocepción", explica la Dra. Lara Maister, también en Royal Holloway y el Warburg Institute, enSchool of Advanced Study. "Creamos un nuevo experimento para ver si los niños pequeños usaban la interocepción para poder ver cuándo se desarrollan estas habilidades".
Históricamente, entender cómo los bebés procesan las señales internas ha sido difícil; hasta ahora, no había forma de medir la interocepción en los bebés. Los investigadores midieron si los bebés pueden discriminar entre un personaje animado que se mueve en sincronía o fuera de sincronía con sus propios latidos cardíacosLos bebés prefirieron ver al personaje que se movía fuera de sincronía, lo que sugiere que incluso a esta temprana edad, los bebés son sensibles a sus propias señales interoceptivas.
La prueba también mostró que algunos bebés eran más sensibles que otros. Los investigadores midieron la actividad cerebral y los bebés que habían mostrado una fuerte preferencia en la tarea iBEATS también mostraron una señal cerebral más grande conocida como Potencial Evocado por el Corazón o HEP querefleja cómo nuestros cerebros procesan las señales del corazón. Esta señal cerebral interoceptiva especial se hizo más fuerte cuando los bebés vieron a las personas hacer expresiones faciales negativas como el miedo y la ira. Esto sugiere que la forma en que los bebés experimentan las emociones podría estar estrechamente relacionada con las respuestas de sus cuerpos.
Ahora es posible que al usar esta prueba y seguir a los bebés a medida que crecen, permitirá a los investigadores rastrear cómo cambia la conciencia de las señales corporales internas a medida que envejecemos para apoyar la autoconciencia, el desarrollo emocional y cognitivo, y cómo estos procesos impactan ensalud mental a medida que crecemos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Royal Holloway Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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