Los microbios que viven en el intestino no solo digieren los alimentos. También tienen efectos de largo alcance en el sistema inmunitario. Ahora, un nuevo estudio muestra que un microbio intestinal particular puede prevenir infecciones graves de gripe en ratones, probablemente al descomponersecompuestos naturales, llamados flavonoides, que se encuentran comúnmente en alimentos como el té negro, el vino tinto y los arándanos.
La investigación, realizada en ratones por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, también indica que esta estrategia es efectiva para evitar daños severos por la gripe cuando la interacción ocurre antes de la infección con el virus de la gripe. Este trabajo tambiénpodría ayudar a explicar la amplia variación en las respuestas humanas a la infección por influenza.
El estudio se publica el 4 de agosto en la revista ciencia .
"Durante años, se pensó que los flavonoides tenían propiedades protectoras que ayudan a regular el sistema inmunitario para combatir infecciones", dijo la primera autora Ashley L. Steed, MD, PhD, instructora en pediatría que trata a pacientes de cuidados intensivos en St. LouisChildren's Hospital ". Los flavonoides son comunes en nuestras dietas, por lo que una implicación importante de nuestro estudio es que es posible que los flavonoides trabajen con microbios intestinales para protegernos de la gripe y otras infecciones virales. Obviamente, necesitamos aprender más, pero nuestros resultados son interesantes."
La influenza, caracterizada por fiebre, tos y dolores corporales, es una infección viral común y a veces mortal del tracto respiratorio superior. Los adultos mayores, las mujeres embarazadas, los niños pequeños y las personas con problemas crónicos de salud como asma y enfermedades cardíacas sonmás propensos a complicaciones graves de la gripe. Desde 2004, un promedio de 113 niños han muerto de gripe en los Estados Unidos cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. En todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud estima que hay entre 250,000 y 500,000 griperelacionadas con las muertes anualmente.
La evidencia previa sugiere que el microbioma intestinal puede ser importante para proteger contra las infecciones graves de influenza, por lo que en este estudio, los investigadores intentaron identificar qué microbios intestinales podrían proporcionar esa protección. Además, durante años, los nutricionistas han explorado los posibles beneficios para la saludvinculado a alimentos cargados de flavonoides.
"No solo se trata de una dieta rica en flavonoides, nuestros resultados muestran que también se necesitan los microbios correctos en el intestino para usar esos flavonoides para controlar la respuesta inmune", dijo el autor principal del estudio, Thaddeus S. Stappenbeck, MD, PhD, el Profesor Conan de Patología e Inmunología. "Pudimos identificar al menos un tipo de bacteria que usa estos compuestos dietéticos para aumentar el interferón, una molécula de señalización que ayuda a la respuesta inmune. Esto evitó el daño pulmonar relacionado con la gripe en los ratones.Es este tipo de daño el que a menudo causa complicaciones significativas, como la neumonía en las personas ".
Como parte del estudio, los investigadores examinaron los microbios intestinales humanos en busca de uno que metabolizara los flavonoides. Stappenbeck y Steed identificaron uno de esos microbios que sospechaban que podrían proteger contra el daño de la gripe. El microbio, llamado Clostridium orbiscindens, degrada los flavonoides para producir un metabolitoeso mejora la señalización de interferón.
"El metabolito se llama desaminotirosina, también conocido como DAT", dijo Steed. "Cuando le dimos DAT a los ratones y luego los infectamos con influenza, los ratones experimentaron mucho menos daño pulmonar que los ratones no tratados con DAT".
Curiosamente, aunque los pulmones de los ratones tratados con DAT no tuvieron tanto daño de la gripe, sus niveles de infección viral fueron idénticos a los de los ratones que no recibieron el tratamiento.
"Las infecciones fueron básicamente las mismas", dijo Stappenbeck. "Los microbios y el DAT no previenen la infección de la gripe en sí; los ratones todavía tenían el virus. Pero el DAT evitó que el sistema inmunitario dañara el tejido pulmonar".
Eso es importante porque las vacunas anuales contra la gripe no siempre son efectivas para prevenir infecciones.
"Pero con DAT, es posible evitar que las personas se enfermen tanto si se infectan", dijo Steed. "Esta estrategia no apunta al virus. En cambio, apunta a la respuesta inmune al virus".Eso podría ser valioso porque existen desafíos con las terapias y las vacunas que atacan al virus debido a los cambios en el virus de la influenza que ocurren con el tiempo ".
Los siguientes pasos incluyen la identificación de otros microbios intestinales que también pueden usar flavonoides para influir en el sistema inmunitario, así como explorar formas de aumentar los niveles de esas bacterias en personas cuyos intestinos no están adecuadamente colonizados con esos microbios.planeado, los investigadores dijeron que podría no ser una mala idea beber té negro y comer alimentos ricos en flavonoides antes de que comience la próxima temporada de gripe.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Washington . Original escrito por Jim Dryden. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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