Las poblaciones de mariposas monarcas han caído en picada en los últimos 20 años, según investigadores que monitorean la cantidad de mariposas que pasan el invierno en México cada año. Pero organizaciones de ciudadanos científicos en los Estados Unidos que realizan censos anuales de monarcas en el estadoparques y otros lugares en el verano no han reportado una disminución constante en la cantidad de mariposas que ven.
Esta discrepancia ha llevado a algunos a desafiar la creencia ampliamente aceptada de que la pérdida de algodoncillo en el paisaje de los EE. UU. Ha impulsado el declive de la especie. Sin embargo, un investigador de ISU y sus colegas han encontrado una explicación para la diferencia entre los números de invierno y el veranoresultados del censo. Y su explicación, publicada recientemente en la revista académica PLOS UNO , refuerza la opinión de que la pérdida de algodoncillo, la única planta en la que los monarcas pondrán huevos, ha obligado a las poblaciones de monarcas a caer.
John Pleasants, profesor adjunto adjunto en el Departamento de Ecología, Evolución y Biología Organismal, dijo que el monitoreo a largo plazo de las mariposas y los huevos en los tallos de algodoncillo durante la temporada de reproducción de verano en los Estados Unidos no notó la misma disminución que la documentadaen el centro de México, donde todas las mariposas monarca migran durante el invierno.
"Estos hallazgos del censo, que no vieron la misma caída en la población, pusieron en duda la narrativa del algodoncillo", dijo Pleasants. "Hizo que la gente pensara que tal vez el problema no es que el algodoncillo se vuelva más difícil de encontrar. En cambio, tal vezAlgo va mal cuando los monarcas migran a México ".
Los agradables se propusieron identificar la razón de la discrepancia y descubrieron que es el resultado del hecho de que la actividad de la monarca se ha desplazado fuera de los campos agrícolas, donde alguna vez fueron comunes los algodoncillos. Por ejemplo, aproximadamente la mitad de los campos agrícolas en Iowa solían tener parchesde algodoncillo, pero el uso generalizado del herbicida glifosato ha mantenido los campos libres de algodoncillo en los últimos años. Eso deja a las monarcas sin otra opción que concentrarse en otras áreas con algodoncillo, dijo Pleasants. Es en estas otras áreas donde se llevan a cabo los censos de verano.
"Los encuestadores del censo solían ver solo una pequeña porción de la población total", dijo. "Ahora, están viendo una mayor proporción ya que los monarcas ya no pasan más tiempo en los campos agrícolas".
Este efecto de concentración creciente enmascara la disminución del tamaño de la población, dijo Pleasants.
El estudio explica el cambio en la proporción de monarcas dentro y fuera de los campos agrícolas al observar el cambio en la proporción de algodoncillo en esas dos áreas utilizando los datos históricos de abundancia de algodoncillo recopilados por los agrónomos de ISU. Los datos del censo de verano luego se corrigenpara tener en cuenta las proporciones cambiantes y así revelar el tamaño real de la población.
"Entonces vemos con estos números corregidos que, sí, la población de monarcas en los Estados Unidos está disminuyendo al mismo ritmo que la población que pasa el invierno", dijo Pleasants.
El hallazgo respalda estudios previos que sugieren que un aumento en el algodoncillo disponible podría ayudar a la población de monarcas a recuperarse. Dichos estudios han llevado a esfuerzos en todo el país para restaurar el hábitat de la monarca. Por ejemplo, el Consorcio de Conservación de la Monarca de Iowa, establecido a través de los esfuerzos delEl Colegio de Agricultura y Ciencias de la Vida de ISU, el Departamento de Agricultura y Manejo de Tierras de Iowa y el Departamento de Recursos Naturales de Iowa, han adoptado un enfoque basado en la ciencia para mejorar la reproducción de la mariposa monarca y ayudar a los esfuerzos de restauración de algodoncillo liderados por la comunidad.
Los agradables llamaron a las mariposas monarca una "especie icónica" con la que prácticamente todos los habitantes de Iowa están familiarizados. Dijo que la apariencia y el ciclo vital distintivo de la mariposa monarca, más su comportamiento migratorio único, inspiran a las personas a emprender esfuerzos de conservación para revertir su declive.
"Es una biología fascinante e impresionante", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Iowa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :