En el primer estudio de este tipo, un equipo internacional de científicos, incluida la Universidad de Bristol, ha concluido, a escala mundial, que los beneficios económicos y a largo plazo de construir diques para reducir el daño de las inundaciones superan con creces sucosto inicial.
Descubrieron que en muchas partes del mundo, incluso es posible reducir el daño económico de las inundaciones de los ríos en el futuro por debajo de los niveles actuales, incluso cuando se tienen en cuenta el cambio climático, el crecimiento de las poblaciones y la urbanización.
Los autores también evaluaron cuánto daño de inundación podría evitarse en el futuro por estado, si se construyen nuevos diques o se aumentan los diques que ya están en su lugar.
Luego evaluaron cuánto costaría construir y mantener estos diques, y si los beneficios superarían los costos utilizando una gama de modelos hidrológicos y económicos.
El estudio, publicado en la revista Cambio climático de la naturaleza , fue dirigido por el Dr. Philip Ward, del Instituto de Estudios Ambientales de la Vrije Universiteit Amsterdam.
Dijo: "Es bien sabido que se espera que los daños económicos de las inundaciones aumenten en las próximas décadas debido al cambio climático y un aumento de la población y los activos en áreas propensas a las inundaciones". Sin embargo, en este estudio mostramos que las inundacioneslos daños en el año 2080 en realidad pueden reducirse por debajo del nivel actual, si invertimos efectivamente en medidas de protección contra inundaciones.
"Esta es información importante para los encargados de formular políticas; los resultados ayudan a identificar aquellas regiones en las que podríamos invertir eficientemente en protección contra inundaciones, y también destacan aquellas regiones en las que se pueden necesitar otras estrategias de adaptación, como crear más espacio para ríos y construiredificios resistentes a las inundaciones "
El profesor Paul Bates de la Facultad de Ciencias Geográficas de la Universidad de Bristol y uno de los coautores de la investigación, dijo: "Hace tiempo que sabemos que en países como el Reino Unido y los Países Bajos los beneficios económicos de la construcciónlas defensas contra inundaciones superan con creces los costos.
"El principal hallazgo de este documento es mostrar que esto también es cierto en general en todo el mundo. La inversión en defensas contra inundaciones es una medida efectiva para una amplia gama de países y este documento ayuda a proporcionar a los responsables políticos la evidencia que necesitanproteger mejor a sus poblaciones "
Los investigadores esperan que sus hallazgos permitan un diálogo más informado sobre la gestión del riesgo de inundación a nivel internacional. Si bien los estudios anteriores han demostrado que el riesgo de inundación aumentará en el futuro, este es el primer estudio a escala mundial para examinar cómo esto puedeser efectivamente abordado
Los resultados y métodos se integrarán en el Acueducto Global Flood Analyzer, una herramienta desarrollada por el World Resources Institute WRI en Washington DC, junto con Vrije Universiteit Amsterdam, Deltares, el Banco Mundial, la Universidad de Utrecht y PBL Netherlands EnvironmentalAgencia de evaluación.
Charles Iceland, Director de Acueductos de WRI, agregó: "Para desarrollar estrategias sólidas de prevención de inundaciones, los responsables de la toma de decisiones necesitan estimaciones confiables de los costos de construcción de infraestructura de protección contra inundaciones y los beneficios de esa infraestructura para prevenir daños futuros.
"Estamos en el proceso de trabajar con el Banco Mundial para incorporar estas nuevas estimaciones de costos y beneficios en la próxima versión del Acueducto Global Flood Analyzer. El Banco Mundial utilizará la herramienta de evaluación de costo-beneficio resultante para informar diálogos estratégicos conpaíses en desarrollo que enfrentan un riesgo de inundación significativo ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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