Es bien sabido que el calcio es esencial para tener huesos y dientes fuertes, pero una nueva investigación muestra que también juega un papel clave en la moderación de otro aspecto importante de la salud: el colesterol.
Los científicos de la Universidad de Alberta y la Universidad McGill han descubierto un vínculo directo entre el calcio y el colesterol, un descubrimiento que podría allanar el camino para nuevas formas de tratar el colesterol alto en la sangre.
Los investigadores comenzaron el trabajo después de despertar su curiosidad mientras estudiaban el papel de una proteína de unión al calcio. Notaron un aumento extremo de la concentración de colesterol en sangre en ratones cuando la proteína no estaba presente. Para continuar con esta observación, Marek Michalakcon el estudiante graduado Wen-An Wang Universidad de Alberta y Luis Agellon Universidad McGill se unieron al genetista Joohong Ahnn Universidad Hanyang, Corea y descubrieron que el vínculo fisiológico entre el calcio y el colesterol también se conserva en los gusanos.
"Hay un mecanismo dentro de la célula que detecta cuando no hay suficiente colesterol presente y enciende la maquinaria para producir más", dijo Michalak, un distinguido profesor universitario en el Departamento de Bioquímica de la Universidad de Alberta. "Lo que encontramos esque la falta de calcio puede ocultar el colesterol de esta maquinaria. Si pierde calcio, su maquinaria sintética cree que no hay colesterol y comienza a aumentar aún más si ya hay suficiente ".
El colesterol alto en la sangre es un factor de riesgo conocido para desarrollar enfermedades del corazón. "Los factores que afectan la concentración de colesterol en la sangre han sido estudiados durante mucho tiempo", dijo Agellon, profesor de la Escuela de Nutrición Humana de McGill. "La creencia general era que el colesterolcontrolaba su propia síntesis dentro de las células, y luego descubrimos en nuestros laboratorios que el calcio también puede controlar esa función. Encontrar este vínculo potencialmente abre una puerta para desarrollar nuevas formas de controlar el metabolismo del colesterol ".
Los investigadores consideran que encontrar un paso significativo hacia el desarrollo de diferentes enfoques para la atención al paciente en el futuro, pero hay más trabajo por hacer. Ahora están buscando descubrir el factor común que permite que el calcio y el colesterol se comuniquen entre sí enla célula y han recibido una subvención de cuatro años por valor de $ 456,000 de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud para continuar su trabajo.
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Materiales proporcionados por Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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