El canibalismo celular en muestras de tumores se ha observado durante más de un siglo, pero este comportamiento inusual no está bien estudiado. Una nueva investigación dirigida por científicos del Instituto Babraham, Cambridge revela un nuevo mecanismo que impulsa el canibalismo celular que ofrece ideas sorprendentes sobre la biología del cáncer.
El canibalismo celular, también llamado entosis, ocurre cuando una célula rodea, mata y digiere a otra. La entosis no suele ocurrir entre células sanas, pero es común en los tumores. Esta última investigación, publicada en la revista eLife , revela que el canibalismo puede ser provocado por la división celular; cuando una célula se divide para formar dos. Dado que la división celular no controlada es un sello distintivo clave del cáncer, esto sugiere que el canibalismo puede tener un papel que desempeñar en la resistencia al cáncer.
La investigación, que también incluye científicos del Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering, EE. UU. Y el Instituto Francis Crick en Londres, examinó las células epiteliales humanas. Estas células forman muchas de las superficies del cuerpo y dan lugar a más del 80% de los cánceres humanosNormalmente, las células epiteliales permanecen firmemente unidas a su entorno cuando se dividen. Este estudio muestra que los archivos debilitados producen más canibalismo celular. Esto puede explicar por qué los medicamentos que debilitan los enlaces celulares son medicamentos eficaces contra el cáncer.
El primer autor del artículo, el Dr. Jo Durgan, dijo: "Nos propusimos identificar las proteínas que controlan el canibalismo celular en las células tumorales, pero al usar la microscopía de lapso de tiempo para observar este proceso en acción, nos topamos con un completamente inesperadonuevo mecanismo. El vínculo que hemos encontrado con la división celular es realmente intrigante desde la perspectiva del cáncer ".
El canibalismo celular tiene una relación compleja con el cáncer y no está totalmente claro si ayuda o dificulta el crecimiento del tumor. Sin embargo, el descubrimiento de que las células en división tienen mayor probabilidad de ser canibalizadas por otras células sugiere que la entosis puede ayudar a retrasar o prevenir el cáncerhaciendo que las células cancerosas sean consumidas y destruidas por las células sanas cercanas.
El científico principal del artículo, el Dr. Oliver Florey, dijo: "La entosis es un proceso fascinante que puede desempeñar un papel en la fisiología normal, así como en el cáncer. Al estudiar la entosis, esperamos obtener información sobre la biología celular fundamental, tambiénpara explorar nuevas e intrigantes vías para la investigación del cáncer. Después de 100 años de observar estructuras 'célula en célula', ahora hay un impulso emocionante hacia los descubrimientos tanto en biología celular como en cáncer ".
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Materiales proporcionado por Instituto Babraham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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