Nunca es fácil orientarse en un lugar nuevo, eso también se aplica a las ratas. Investigadores de la Universidad Ruhr de Bochum han examinado cómo los cerebros de las ratas afrontan el desafío. Querían averiguar si las ratas se basan más en quéven, o en su sentido direccional cuando navegan por el espacio. Los resultados del estudio del neurofisiólogo Prof. Dra. Denise Manahan-Vaughan, el neurocientífico computacional Prof. Dr. Laurenz Wiskott y sus compañeros de trabajo se publicaron recientemente en Fronteras de la neurociencia conductual.
El objetivo del estudio era examinar la dependencia relativa de los roedores de las señales direccionales idiotéticas remotas, locales y generadas internamente para la generación de representaciones espaciales confiables. En otras palabras, cuando aprendemos a navegar por el espacio, confiamos¿más en lo que vemos o en nuestro sentido direccional?
Para hacer esto, se creó un paradigma que estaba compuesto por dos entornos idénticos que estaban separados por una pared de barrera. Se colocó una señal visual local en la misma ubicación en la pared de la cámara principal de cada entorno.
Los animales se acercaron a cualquier ambiente en completa oscuridad en presencia de ruido blanco y ausencia de señales olfativas confiables. La intención era convencer a los animales de que solo existía un ambiente.
Los científicos luego registraron las células del lugar del hipocampo mientras los animales navegaban por los entornos. Las células del lugar son células cerebrales especializadas que se activan cuando los roedores se encuentran en un contexto espacial específico: su actividad de disparo es única para diferentes entornos espaciales y, por lo tanto, puede sersolía entender cómo un roedor percibe su entorno. Si las ratas reconocen que los entornos son diferentes, la actividad de la celda de lugar campos de lugar será diferente en los dos ambientes.
Pero lo que los científicos descubrieron fue que, en la oscuridad, la actividad de las células del lugar indicaba que los animales no sabían que existían dos entornos: los campos de lugares aparecían en las mismas ubicaciones relativas en ambos entornos. Cuando se eliminó la barrera entre los entornos yel animal podía viajar libremente entre cámaras, los campos de lugar no cambiaban, lo que sugiere que seguían dependiendo de las señales visuales locales.
Las exposiciones múltiples a las cámaras eran necesarias antes de que los animales comenzaran a confiar en las señales idiotéticas para discriminar un entorno aparentemente idéntico del otro. Esto sugiere que, en una situación de conflicto de señal, las señales visuales locales dependerán de algo más que las señales idiotéticas. Además, la integración de información sutil idiotética en una representación espacial en la oscuridad es un proceso de aprendizaje gradual.
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Materiales proporcionado por Ruhr-Universitaet-Bochum . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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