El estudio del Dr. Jacques-Olivier Laloë de la Facultad de Ciencias de la Universidad y publicado en el Biología del cambio global el diario argumenta que las temperaturas más cálidas asociadas con el cambio climático podrían conducir a un mayor número de tortugas marinas hembras y una mayor falla de los nidos, y podrían tener un impacto negativo en la población de tortugas en algunas áreas del mundo.
Los efectos del aumento de las temperaturas
Las temperaturas crecientes se identificaron por primera vez como una preocupación para las poblaciones de tortugas marinas a principios de la década de 1980, ya que la temperatura a la que se incuban los embriones de tortugas marinas determina el sexo de un individuo, lo que se conoce como Determinación del sexo dependiente de la temperatura TSD.
La temperatura fundamental para TSD es de 29 ° C, ya que tanto los machos como las hembras se producen en proporciones iguales: por encima de 29 ° C se producen principalmente hembras, mientras que por debajo de 29 ° C nacen más machos. En el contexto del cambio climático y las temperaturas más cálidas, esto significa que, si todo lo demás es igual, se espera que las poblaciones de tortugas marinas estén más sesgadas por las hembras en el futuro. Si bien se sabe que los machos pueden aparearse con más de una hembra durante la temporada de reproducción, si hay muy pocos machos enla población esto podría amenazar la viabilidad de la población.
El nuevo estudio también exploró otro efecto importante del aumento de las temperaturas: las tasas de supervivencia en el nido. Los huevos de tortuga marina solo se desarrollan con éxito en un rango térmico relativamente estrecho de aproximadamente 25-35 ° C, por lo que si las temperaturas de incubación son demasiado bajas, el embrión sí lo hace.no se desarrollan pero si son demasiado altos, entonces el desarrollo falla. Esto significa que si las temperaturas de incubación aumentan en el futuro como parte del calentamiento climático, entonces fallarán más nidos de tortugas marinas.
Los investigadores registraron temperaturas de arena en un sitio de anidación de tortugas bobas de importancia mundial en Cabo Verde durante 6 años. También registraron las tasas de supervivencia de más de 3.000 nidos para estudiar la relación entre la temperatura de incubación y la supervivencia de las crías. Utilizando las proyecciones climáticas locales, elEl equipo de investigación modeló cómo es probable que los números de tortugas cambien a lo largo del siglo en este sitio de anidación.
Resultados de la investigación
El Dr. Laloë dijo: "Nuestros resultados muestran algo muy interesante. Hasta cierto punto, las temperaturas de incubación más cálidas benefician a las tortugas marinas porque aumentan la tasa de crecimiento natural de la población: se producen más hembras debido a TSD, lo que conduce a más huevosser tendido en las playas.
"Sin embargo, más allá de una temperatura crítica, la tasa de crecimiento natural de la población disminuye debido a un aumento de la mortalidad en el nido vinculada a la temperatura. Las temperaturas son demasiado altas y los embriones en desarrollo no sobreviven. Esto amenaza la supervivencia a largo plazode esta población de tortugas marinas "
Los investigadores esperan que el número de nidos en Cabo Verde aumente aproximadamente un 30% para el año 2100 pero, si las temperaturas continúan aumentando, podría comenzar a disminuir después.
El nuevo estudio identifica la mortalidad de las crías ligadas a la temperatura como una amenaza importante para las tortugas marinas y destaca las preocupaciones por las especies con TSD en un mundo en calentamiento. Sugiere que, para salvaguardar las poblaciones de tortugas marinas en todo el mundo, es crítico monitorearcómo cambia la supervivencia de las crías en las próximas décadas.
El Dr. Laloë dijo: "En los últimos años, en lugares como Florida, otro importante sitio de anidación de tortugas marinas, se informa que cada vez más nidos de tortugas tienen tasas de supervivencia más bajas que en el pasado. Esto demuestra que realmente deberíamos mantener unvigilemos de cerca las temperaturas de incubación y las tasas de supervivencia en el nido de las tortugas marinas si queremos protegerlas con éxito.
"Si es necesario, se podrían establecer medidas de conservación en todo el mundo para proteger los huevos de tortuga en incubación. Dichas medidas podrían incluir sombrear artificialmente los nidos de tortugas o trasladar los huevos a un criadero protegido y con temperatura controlada".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Swansea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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