El 17 de junio, la MAVEN de la NASA Misión de la atmósfera de Marte y la evolución volátil celebrará 1,000 días terrestres en órbita alrededor del planeta rojo. Desde su lanzamiento en noviembre de 2013 y su inserción en la órbita en septiembre de 2014, MAVEN ha estado explorando la atmósfera superior deMarte. MAVEN está aportando información sobre cómo el sol despojó a Marte de la mayor parte de su atmósfera, convirtiendo un planeta que alguna vez fue habitable para la vida microbiana en un mundo árido y desértico.
"MAVEN ha hecho tremendos descubrimientos sobre la atmósfera superior de Marte y cómo interactúa con el sol y el viento solar", dijo Bruce Jakosky, investigador principal de MAVEN de la Universidad de Colorado, Boulder. "Esto nos permite comprender no soloel comportamiento de la atmósfera hoy, pero cómo la atmósfera ha cambiado a través del tiempo "
Durante sus 1,000 días en órbita, MAVEN ha hecho una multitud de descubrimientos emocionantes. Aquí hay una cuenta regresiva de los 10 descubrimientos principales de la misión :
10. Las imágenes de la distribución de óxido nítrico gaseoso y ozono en la atmósfera muestran un comportamiento complejo que no se esperaba, lo que indica que existen procesos dinámicos de intercambio de gases entre la atmósfera inferior y superior que no se comprenden actualmente.
9. Algunas partículas del viento solar pueden penetrar inesperadamente profundamente en la atmósfera superior, en lugar de ser desviadas alrededor del planeta por la ionosfera marciana; esta penetración está permitida por reacciones químicas en la ionosfera que hacen que las partículas cargadas delviento solar en átomos neutros que luego pueden penetrar profundamente.
8. MAVEN realizó las primeras observaciones directas de una capa de iones metálicos en la ionosfera marciana, como resultado del polvo interplanetario entrante que golpea la atmósfera. Esta capa siempre está presente, pero fue mejorada dramáticamente por el paso cercano a Marte del Comet Siding Springen octubre de 2014.
7. MAVEN ha identificado dos nuevos tipos de auroras, denominadas auroras "difusas" y "protónicas"; a diferencia de cómo pensamos en la mayoría de las auroras de la Tierra, estas auroras no están relacionadas con un campo magnético global o local.
6. Estas auroras son causadas por una afluencia de partículas del sol expulsadas por diferentes tipos de tormentas solares. Cuando las partículas de estas tormentas golpean la atmósfera marciana, también pueden aumentar la tasa de pérdida de gas en el espacio, por un factorde diez o más.
5. Las interacciones entre el viento solar y el planeta son inesperadamente complejas. Esto se debe a la falta de un campo magnético marciano intrínseco y a la aparición de pequeñas regiones de corteza magnetizada que pueden afectar el viento solar entrante a escalas local y regionalLa magnetosfera que resulta de las interacciones varía en escalas de tiempo cortas y, como resultado, es notablemente "grumosa".
4. MAVEN observó la variación estacional completa del hidrógeno en la atmósfera superior, confirmando que varía en un factor de 10 durante todo el año. La fuente del hidrógeno en última instancia es el agua en la atmósfera inferior, dividida en hidrógeno y oxígeno porluz solar. Esta variación es inesperada y, hasta ahora, no se comprende bien.
3. MAVEN ha utilizado mediciones de los isótopos en la atmósfera superior átomos de la misma composición pero con diferente masa para determinar cuánto gas se ha perdido a lo largo del tiempo. Estas mediciones sugieren que 2/3 o más del gas tieneperdido en el espacio
2. MAVEN ha medido la velocidad a la que el sol y el viento solar están arrastrando gas desde la parte superior de la atmósfera al espacio hoy, junto con los detalles de los procesos de eliminación. Extrapolación de las tasas de pérdida en el pasado antiguo -cuando la luz solar ultravioleta y el viento solar fueron más intensos, indica que se han perdido grandes cantidades de gas en el espacio a través del tiempo.
1. La atmósfera de Marte ha sido eliminada por el sol y el viento solar con el tiempo, cambiando el clima de un ambiente más cálido y húmedo al principio de la historia al clima frío y seco que vemos hoy.
"Estamos entusiasmados de que MAVEN continúe sus observaciones", dijo Gina DiBraccio, científica del proyecto MAVEN del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. "Ahora está observando un segundo año marciano y observando las formas en que esta temporadaciclos y el ciclo solar afectan el sistema "
MAVEN comenzó su misión científica principal en noviembre de 2014, y es la primera nave espacial dedicada a comprender la atmósfera superior de Marte. El objetivo de la misión es determinar el papel que desempeñó la pérdida de gas atmosférico en el espacio en el cambio del clima marciano a través del tiempoMAVEN está estudiando toda la región desde la parte superior de la atmósfera superior hasta la atmósfera inferior para que se puedan entender las conexiones entre estas regiones.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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