Los científicos han descubierto una nueva vía celular que puede promover y apoyar el crecimiento de las células cancerosas. En un modelo de melanoma en ratones, el bloqueo de esta vía resultó en una reducción del crecimiento tumoral. El estudio, que aparece en ciencia , ofrece una nueva oportunidad para desarrollar medicamentos que podrían inhibir esta vía en las células cancerosas humanas y ayudar a controlar su crecimiento.
"Habíamos estado estudiando componentes de esta vía durante varios años", dijo el autor principal, el Dr. Andrea Ballabio, profesor de genética molecular y humana en el Baylor College of Medicine y el Texas Children's Hospital en Houston, Texas, y director del Instituto Telethonde Genética y Medicina en Nápoles, Italia. "Sabemos que la vía es importante para que las células normales realicen sus actividades, ya que está involucrada en la regulación del metabolismo, es decir, cómo las células procesan los nutrientes para obtener energía y cómo las células usan la energía para crecer.En este estudio, queríamos aprender más sobre cómo la vía regula su actividad ".
Las vías involucradas en el metabolismo celular generalmente se regulan a sí mismas, lo que significa que algunos componentes de la vía controlan las actividades de los demás ". Sospechamos que la vía estaba autorregulada, y lo confirmamos en este estudio. Nuestros enfoques experimentales mostraron que hay un ciclo de retroalimentacióndentro del camino que le permite controlarse a sí mismo "
Una vía importante para actividades celulares normales
Ballabio y sus colegas estudiaron el papel de la vía en dos actividades celulares normales; cómo responden las células al ejercicio físico y cómo responden a la disponibilidad de nutrientes. En términos de ejercicio físico, los investigadores determinaron que el mecanismo de autorregulación que descubrieron esesencial para el efecto fisicoculturista.
"Algunos atletas toman la leucina de aminoácidos o una mezcla de aminoácidos inmediatamente después del ejercicio, lo que promueve la síntesis de proteínas que conduce al crecimiento muscular. Este es el efecto generador de cuerpo", dijo Ballabio. "Cuando diseñamos genéticamente a los ratones para que les falte la vía,perdimos el efecto fisicoculturista "
Los investigadores tenían un grupo de ratones normales y otro de ratones que carecían de la vía. Ambos grupos se ejercitaron y alimentaron con leucina inmediatamente después. Si bien los ratones normales mostraron una síntesis de proteínas mejorada, los ratones sin la vía no lo hicieron.
"En organismos sanos, esta vía también permite que las células se adapten más eficientemente a la disponibilidad de nutrientes", dijo Ballabio. "Por ejemplo, cuando se pasa de un período de inanición a uno en el que hay alimentos disponibles, las células necesitan cambiar del catabolismo aanabolismo. El hambre promueve el catabolismo la descomposición de los nutrientes para obtener energía para funcionar y la alimentación promueve el anabolismo, la acumulación de moléculas, como las proteínas. La retroalimentación que descubrimos media el cambio del catabolismo al anabolismo, permitiendo que los organismos se adapten aDisponibilidad de comida."
Una vía importante para el crecimiento del cáncer
Los científicos también estudiaron el papel que podría desempeñar esta vía en las células cancerosas. Descubrieron que la hiperactivación de esta vía, que se observa en algunos tipos de cáncer, como el carcinoma de células renales, el melanoma y el cáncer de páncreas, es importante para promover y apoyar lacrecimiento de células cancerosas en cultivo y modelos animales.
"Lo más importante, demostramos en nuestro estudio que el bloqueo de la vía resultó en la reducción del crecimiento tumoral en un modelo experimental de melanoma humano trasplantado en ratones", dijo Ballabio. "Estoy muy entusiasmado con las futuras aplicaciones terapéuticas potenciales de este descubrimientocontra el cáncer. El desarrollo de tratamientos farmacológicos que interfieran con esta vía algún día podría ayudar a detener el crecimiento tumoral ".
Los descubrimientos de enfermedades raras pueden mejorar nuestra comprensión de las enfermedades comunes
"Nuestro laboratorio se enfoca en enfermedades genéticas raras, como los trastornos genéticos de almacenamiento lisosómico, en los cuales estudiamos originalmente esta vía", dijo Ballabio. "Luego, descubrimos que la vía también es importante en el cáncer. El trabajo de nuestros investigadores y de otrosen enfermedades genéticas raras a veces produce hallazgos que pueden ser aplicables a enfermedades más comunes, como el cáncer ".
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Materiales proporcionados por Baylor College of Medicine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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