Brian Samuels, MD, Ph.D., profesor asistente en el Departamento de Oftalmología de la Universidad de Alabama en Birmingham, recibió una subvención de cinco años y $ 1.5 millones del Instituto Nacional del Ojo para explorar los vínculos entre las fluctuaciones circadianas y el glaucoma.Esta es la primera concesión R01 de Samuels.
Las personas mayores de 60 años tienen seis veces más probabilidades de desarrollar glaucoma, lo que puede provocar ceguera irreversible cuando no se trata. A medida que la población de EE. UU. Envejece, el número de casos de glaucoma también aumentará, y se proyecta que más de5.5 millones de estadounidenses sufrirán glaucoma para 2050. Se estima que 3 millones de estadounidenses tienen glaucoma, pero solo la mitad de ellos saben que tienen la afección.
"La comunidad científica sabe que hay un aumento de la presión ocular durante la mañana, y la presión generalmente baja durante el día, conocida como fluctuación circadiana", dijo Samuels. "Esta fluctuación circadiana ahora se conoce como un factor de riesgo paraprogresión del glaucoma. Lo que debemos responder ahora es '¿por qué está ocurriendo esta fluctuación circadiana?' Una vez que comprendamos por qué el ritmo circadiano es un factor de riesgo, podemos comenzar a desarrollar tratamientos específicos ".
El ritmo circadiano es impulsado por un reloj maestro, conocido como el núcleo supraquiasmático. El núcleo supraquiasmático se comunica directamente con el hipotálamo dorsomedial, que luego regula el ritmo circadiano. Cuando una persona se despierta por la mañana, el ritmo cardíaco, la respiración y la presión arterial aumentanpara que la persona no pierda el conocimiento cuando se levanta de la cama. Como subproducto, las personas pueden tener un aumento de la presión ocular.
"Realizamos una serie de estudios y estimulamos el hipotálamo dorsomedial, y luego observamos la presión ocular después de que la frecuencia cardíaca y la presión arterial aumentaron", dijo. "Lo que vimos por primera vez es que, cuando la presión arterial y la frecuencia cardíaca aumentan, también lo hace la presión intracraneal e intraocular "
Samuels dice que el siguiente paso es descubrir cómo se relaciona esto con el glaucoma porque puede no ser solo el aumento de la presión en sí, sino que también es probable que haya un equilibrio necesario entre la presión intraocular y la intracraneal.
"Creemos que el daño podría estar ocurriendo cuando el equilibrio de presiones es inestable", dijo.
Además del equilibrio de presión, hay tipos específicos de neuronas en el hipotálamo dorsomedial llamadas neuronas de orexina. Estas neuronas son responsables de conducir gran parte de nuestro ritmo circadiano. Samuels también está estudiando las neuronas de orexina para ver si podrían estar regulandoLos cambios en la presión intracraneal y la presión intraocular.
"Si podemos identificar la conexión entre las neuronas de orexina y el ritmo circadiano, podríamos desarrollar un tratamiento terapéutico para atacar la progresión del glaucoma", dijo Samuels. "Sabemos que si estimulamos esta área hay un aumento en intraocular e intracranealpresión, pero no conocemos el camino para eso. Esta subvención R01 nos ayudará a descubrir este camino ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Alabama en Birmingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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