Un pequeño diente de tiburón, parte de un camarón mantis y otros organismos marinos microscópicos revelan que cuando los Andes se elevaron, el Amazonas Oriental se hundió dos veces, cada vez durante menos de un millón de años. El agua del Caribe inundó la región desde Venezuela hasta el noroesteBrasil. Estos nuevos hallazgos de científicos y colegas del Smithsonian, publicados esta semana en Avances científicos , alimenta una controversia en curso sobre la historia geológica de la región.
"Los registros de polen de pozos petroleros en el este de Colombia y afloramientos en el noroeste de Brasil muestran claramente dos eventos de corta duración en los que el agua del océano del Caribe inundó lo que ahora es la parte noroeste de la cuenca del Amazonas", dijo Carlos Jaramillo, científico del personal deInstituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y autor principal del estudio.
"Los geólogos no están de acuerdo sobre el origen de los sedimentos en esta área, pero proporcionamos evidencia clara de que son de origen marino y que los eventos de inundación fueron bastante breves", dijo Jaramillo. Su equipo fechaba los dos eventos de inundación entre 17hace 18 millones de años y entre 16 y 12 millones de años.
Varias interpretaciones controvertidas de la historia de la región incluyen la existencia de un mar grande y poco profundo que cubre el Amazonas durante millones de años, una megalaca de agua dulce, ríos de tierras bajas cambiantes ocasionalmente inundados por agua de mar, incursiones frecuentes de agua de mar y una vida de larga duración "metalake paramarino ", que no tiene un análogo moderno.
Jaramillo reunió a un equipo diverso del Smithsonian y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign; Corporación Geológica Ares; la Universidad de Birmingham; la Universidad de Gante; la Universidad del Norte, Baranquilla, Colombia; la Universidad de Alberta, Edmonton;la Universidad de Zúrich; Ecopetrol, SA; Hocol, SA; el Real Instituto Neerlandés para la Investigación del Mar en la Universidad de Utrecht; la Universidad de Texas de la cuenca del Pérmico y el Centro de Biodiversidad Naturalis.
Juntos, examinaron evidencia que incluye más de 50,000 granos de polen individuales que representan más de 900 tipos de polen de núcleos de perforación de petróleo de la región de Saltarin en Colombia y encontraron dos capas distintas de polen marino separadas por capas de tipos de polen no marino. TambiénEncontró varios fósiles de organismos marinos en la capa inferior: un diente de tiburón y un camarón mantis.
"Es importante comprender los cambios en el vasto paisaje amazónico que tuvieron un profundo efecto, tanto en la evolución y distribución de la vida allí como en los climas modernos y antiguos del continente", dijo Jaramillo.
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Materiales proporcionado por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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