Muchas especies de árboles tropicales raros están restringidas a un rango endémico pequeño con muy pocos individuos reproductivos restantes. Estas especies sufren muchas amenazas. Las agencias de conservación a menudo intentan reconstruir la población dentro del rango endémico conocido de estos árboles en peligro de extinción.
Este deseo de reconstruir poblaciones robustas de árboles raros está limitado por la necesidad de proteger los árboles adultos restantes. Las agencias que permiten la conservación generalmente limitan la cantidad de semillas y esquejes que pueden tomar los profesionales de la conservación. El desafortunado resultado de estas restricciones justificables esque se pueden producir muy pocos propágulos nuevos cada año con el fin de reconstruir la población.
Serianthes nelsonii se encuentra en dos pequeñas islas en el archipiélago de la isla Mariana, y la población ha disminuido a un individuo en una de esas islas. El plan de recuperación para esta especie requiere la propagación de más de 4,000 trasplantes para su siembra envarias encuestas de población. La reciente investigación de propagación realizada en la Universidad de Guam ha abierto nuevos protocolos que pueden ampliar en gran medida la cantidad de propágulos que se pueden producir cada año en apoyo de estos objetivos. Los resultados se publicaron en la edición actual de la revista Ciencia de conservación tropical .
"Las técnicas de propagación más exitosas varían de una especie a otra", dijo el autor Thomas Marler. "Esto es especialmente cierto para las especies arbóreas leñosas, y se necesitan ensayos de propagación dedicados para cada especie". El nuevo conocimiento permite a los viveros de conservación sacar provecho deel hecho de que los especímenes que crecen en un vivero pueden usarse como fuente para un número ilimitado de nuevos propágulos.
Marler también ilumina un enfoque que puede explotar el tejido del tallo fresco que se desaloja durante los ciclones tropicales. De hecho, el Océano Pacífico occidental tiene la distinción de ser la región de ciclones tropicales más activa a nivel mundial. Estas violentas tormentas deshojan y desalojan ramas, dejando unpulso de hojarasca verde en el suelo del bosque. El tejido del tallo verde que se encuentra entre las copiosas cantidades de hojarasca inmediatamente después de una de estas tormentas no entraría bajo las restricciones que permiten la cantidad de esquejes que se pueden tomar de los árboles. Los viveros de conservación pueden mantener una colecciónde plantas cultivadas en contenedores a lo largo de cada temporada anual de ciclones tropicales, listas para servir como portainjertos para la creación de plantas injertadas utilizando tejido de tallo verde adecuado recogido del suelo del bosque después de un ciclón tropical.
El estudio de caso es un ejemplo de cómo la investigación hortícola no destructiva puede implementarse en plantas de vivero de especies en peligro de extinción como un medio para mejorar los protocolos de recuperación de especies. Las agencias de financiación de la conservación se beneficiarían de contratar investigadores hortícolas competentes para gestionar viveros de conservación.
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Materiales proporcionados por Universidad de Guam . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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