Los investigadores de la Universidad de Adelaide han construido una red alimentaria marina para mostrar cómo el cambio climático podría afectar nuestro futuro suministro de peces y la biodiversidad marina.
Publicado hoy en Biología del cambio global , los investigadores encontraron que CO alto 2 se espera para fines de siglo, lo que provoca que la acidificación de los océanos impulse la producción en diferentes niveles de la red trófica, pero el calentamiento de los océanos canceló este beneficio al causar estrés a los animales marinos, impidiéndoles utilizar los mayores recursos de manera eficiente para su propio crecimiento y desarrollo.El resultado fue una red trófica que colapsó.
"Los seres humanos dependen en gran medida de una diversidad de servicios que brindan los ecosistemas oceánicos, incluidos los alimentos que comemos y las industrias que surgen de eso", dice el líder del proyecto, el profesor Ivan Nagelkerken, del Instituto de Medio Ambiente de la Universidad.
"Nuestra comprensión de lo que es probable que suceda se ha visto obstaculizada por una dependencia excesiva de los sistemas de laboratorio simplificados centrados en niveles únicos de la red alimentaria. En este estudio, creamos una serie de redes alimentarias de tres niveles y monitoreamos y medimosresultados durante varios meses para proporcionar una comprensión de las futuras redes tróficas bajo el cambio climático ".
Los investigadores construyeron redes tróficas marinas basadas en plantas que utilizan la luz solar y los nutrientes para crecer algas, pequeños invertebrados que pastan en las plantas como camarones y peces que a su vez se alimentan de pequeños invertebrados. Tenían 12 acuarios grandescon diferentes especies para imitar hábitats de pastos marinos, arena abierta y arrecifes rocosos, simulando movimientos de marea con corrientes circulares.
Las redes tróficas estuvieron expuestas a los niveles de acidificación y calentamiento de los océanos pronosticados para fines de este siglo. Durante varios meses, los investigadores evaluaron los procesos básicos que operan en las redes tróficas, como la depredación y el crecimiento de organismos.
"Las concentraciones elevadas de dióxido de carbono impulsaron el crecimiento de las plantas; más alimento vegetal significó más invertebrados pequeños, y más invertebrados pequeños, a su vez, permitió que los peces crezcan más rápido", dice el candidato a doctorado Silvan Goldenberg, quien es supervisado por el profesor Nagelkerken y el profesor SeanConnell.
"Sin embargo, el calentamiento del océano canceló este beneficio del dióxido de carbono elevado al causar estrés a los animales, haciéndolos comederos menos eficientes y evitando que la energía adicional producida por las plantas viaje a través de la red trófica hacia los peces. Al mismo tiempo,los peces tenían más hambre a temperaturas más altas y comenzaron a diezmar a sus presas, los pequeños invertebrados ".
Los investigadores encontraron que el calentamiento de los océanos sería un factor estresante abrumador que haría que las redes tróficas fueran menos eficientes, neutralizó el efecto 'fertilizante' del dióxido de carbono elevado y desequilibró la frágil relación entre depredadores y presas.
"Es probable que las consecuencias para los ecosistemas marinos sean graves", dice el profesor Nagelkerken. "Los océanos en el futuro pueden proporcionarnos menos peces y mariscos para comer, y animales más grandes que están en la parte superior de la red alimentaria, en particular, sufrirá. Esperamos que este estudio proporcione una comprensión predictiva que es fundamental para una ordenación pesquera eficaz ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Adelaide . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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