El amanecer del Reino Animal comenzó con un andamio de colágeno que permitió la organización de las células en tejidos.
Esta innovación clave, que hizo posible la rica diversidad de la vida en la tierra, se encuentra en el más antiguo de los animales que viven actualmente: el ctenóforo, informan los científicos del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en la revista en línea eLife .
Los ctenóforos, comúnmente llamados medusas de peine, son invertebrados marinos conocidos por sus cuerpos translúcidos en forma de globo que refractan la luz en deslumbrantes colores similares a los del arco iris.
Tienen una cosa en común con todos los animales: moléculas de colágeno IV en forma de cuerda que se ensamblan en andamios fuera de la célula. Estos andamios "inteligentes" son la unidad arquitectónica fundamental de la membrana basal, que, a su vez, conecta las células, proporciona fuerza a los tejidos y transmite información que influye en el comportamiento de las células
Comprender cómo los andamios de colágeno IV unieron la transición de la vida animal unicelular a la multicelular arroja luz sobre enfermedades tan diversas como la insuficiencia renal y el cáncer, dijo el autor principal Billy Hudson, Ph.D., profesor de medicina Elliott V. Newman en la Universidad de VanderbiltEscuela de Medicina.
"Los principios fundamentales del desarrollo de los tejidos están presentes en los animales antiguos", dijo Hudson. Puede estudiarlos de una manera muy sencilla. Nos prepara para desarrollar una comprensión más profunda de la biología de los tejidos y la causa de una multitud de enfermedades.. "
La búsqueda del comienzo evolutivo de los andamios de colágeno IV comenzó en el laboratorio de Hudson en 2009 con la ayuda de estudiantes de secundaria y universitarios que participaron en el programa de investigación de verano AspirnautTM. El equipo analizó tejidos de criaturas tan antiguas como esponjas y jaleas de peine.
"Descubrimos que entre todos los colágenos que componen el cuerpo humano, el colágeno IV fue la innovación clave que permitió a los organismos unicelulares evolucionar a animales multicelulares", dijo el primer autor Aaron Fidler, un estudiante de posgrado guiado por Hudson.
Fidler, quien defenderá su tesis doctoral este verano, describió el colágeno IV como una especie de "pegamento" molecular que finalmente permitió la formación de tejidos y órganos.
"Nuestros hallazgos plantean preguntas sobre cómo el colágeno IV une las células y cómo se almacena la información en los andamios en forma de cuerda para influir en el comportamiento celular", dijo Hudson. "Esa información es la base para comprender los defectos en las enfermedades y el desarrollo de nuevasterapias. "
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Materiales proporcionados por Centro médico de la Universidad de Vanderbilt . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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