Uno de los mayores problemas con las computadoras, que data de la invención de la primera, ha sido encontrar formas de mantenerlas frescas para que no se sobrecalienten ni se apaguen.
En lugar de combatir el calor, dos ingenieros de la Universidad de Nebraska-Lincoln lo adoptaron como una fuente de energía alternativa que permitiría la computación a temperaturas ultra altas.
Sidy Ndao, profesor asistente de ingeniería mecánica y de materiales, dijo que el desarrollo de su grupo de investigación de un dispositivo nanotérmico-mecánico, o diodo térmico, se produjo después de dar la vuelta a la cuestión de cómo enfriar mejor las computadoras.
"Si lo piensas bien, cualquier cosa que hagas con la electricidad deberías también poder hacerlo con el calor, porque son similares en muchos aspectos", dijo Ndao. "En principio, ambos son portadores de energía.podría controlar el calor, podría usarlo para hacer computación y evitar el problema del sobrecalentamiento ".
Un artículo de Ndao en coautoría con Mahmoud Elzouka, un estudiante graduado en ingeniería mecánica y de materiales, fue publicado en la edición de marzo de Informes científicos . En él, documentaron que su dispositivo funcionaba a temperaturas que se acercaban a los 630 grados Fahrenheit.
Ndao dijo que espera que el dispositivo eventualmente funcione en temperaturas tan extremas como 1.300 grados Fahrenheit, lo que podría tener importantes implicaciones en muchas industrias.
"Básicamente estamos creando una computadora térmica", dijo Ndao. "Podría usarse en la exploración espacial, para explorar el núcleo de la tierra, para la extracción de petróleo, para muchas aplicaciones. Podría permitirnos hacer cálculos yprocesar datos en tiempo real en lugares donde no habíamos podido hacerlo antes ".
Al aprovechar una fuente de energía que se ha pasado por alto durante mucho tiempo, dijo Ndao, el diodo térmico también podría ayudar a limitar la cantidad de energía que se desperdicia.
"Ahora se dice que casi el 60 por ciento de la energía producida para el consumo en los Estados Unidos se desperdicia en calor", dijo Ndao. "Si pudiera aprovechar este calor y usarlo como energía en estos dispositivos, obviamente podría reducirreducir el desperdicio y el costo de la energía ".
El siguiente paso es hacer que el dispositivo sea más eficiente y hacer una computadora física que pueda funcionar en las temperaturas más altas, dijo Ndao.
Aunque los investigadores han solicitado una patente, Elzouka dijo que aún queda trabajo por hacer para mejorar el diodo y su rendimiento.
"Si podemos lograr una alta eficiencia, demostrar que podemos hacer cálculos y ejecutar un sistema lógico experimentalmente, entonces podemos tener una prueba de concepto", dijo Elzouka. "Eso es cuando podemos pensar en el futuro. "
Sin embargo, Ndao tiene ambiciones aún mayores para la investigación de su grupo.
"Queremos crear la primera computadora térmica del mundo", dijo. Con suerte, algún día, se utilizará para descubrir los misterios del espacio exterior, explorar y recolectar la geología de las profundidades de nuestro planeta.y aprovechar el calor residual para una utilización más eficiente de la energía ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Nebraska-Lincoln . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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