El último estudio realizado por investigadores de la Universidad de Hong Kong HKU proporcionó la primera evaluación integral de la población de los delfines blancos chinos que habitan las aguas de Hong Kong, y lo que encontraron difiere de la creencia pública común. De hecho, "difiere muy sustancialmente de las estimaciones informadas en Hong Kong durante los últimos años ", dijo el Dr. Leszek Karczmarski, profesor adjunto del Instituto Swire de Ciencias Marinas y Facultad de Ciencias Biológicas, HKU, quien instigó y supervisó este estudio.a declaraciones repetidas con frecuencia por varios medios de Hong Kong, no existe tal cosa como 'población de delfines de Hong Kong' ", agregó.
"Los delfines que se ven en las aguas de Hong Kong representan una parte integral de la población del Estuario del Río Pearl PRE; no conocen la frontera administrativa entre Hong Kong y las aguas continentales, atraviesan con frecuencia estas aguas y hay al menos 368delfines que dependen de las aguas de Hong Kong como parte de su área de distribución ", dijo Stephen Chan, estudiante de doctorado en el laboratorio del Dr. Karczmarski y autor principal del estudio que se publicó en la revista revisada por pares PLOS ONE .
¿Cómo se compara con las estimaciones frecuentemente defendidas de los aparentemente últimos 60 y tantos delfines de Hong Kong que quedan, informados por el programa de monitoreo de delfines contratado anualmente por el Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación de Hong Kong AFCD?
El Dr. Karczmarski explicó: "Hay varias razones para estas diferencias considerables. El programa de monitoreo financiado por la AFCD aplica una técnica de muestreo llamada muestreo de transectos lineales que difiere de la técnica de marcación-recaptura fotográfica aplicada por el equipo de HKU. Estas dos técnicas abordan unpreguntas de investigación diferentes, aunque mutuamente relevantes, y por lo tanto las estimaciones que generan tienen diferentes significados, cada uno con sus propios méritos. Mientras que el enfoque de transecto lineal estima el número de animales que están presentes en el área en un momento dado, los análisis de marca y recapturaestimar el número total de animales que utilizan las aguas de Hong Kong durante el período de estudio. El meollo del asunto es cómo se interpretan los resultados, y esta es la parte que ha sido muy problemática con los datos de la AFCD durante los últimos años ".
El Sr. Chan dijo: "Tomemos el número de personas en Hong Kong, por ejemplo, contar a cada persona en Hong Kong en un día en particular no representa la población de Hong Kong, porque hay muchos turistas, visitantes e incluso residentes que viajan enDe manera similar, contar los delfines sin adquirir sus identidades puede indicar el número de delfines en un área durante ese tiempo en particular, pero no es lo mismo que cuantificar la población, ya que algunos delfines pueden estar fuera de la frontera en ese momento ".
Por lo tanto, el equipo de HKU aplicó la técnica de foto-identificación de marca-recaptura para adquirir la identidad individual de los delfines. "Las aletas dorsales de los delfines tienen marcas naturales que nos dicen quiénes son, al igual que nuestras huellas dactilares", dijo el Sr. Chan.
El estudio llega a la conclusión de que el número de "delfines de Hong Kong" se ha malinterpretado durante mucho tiempo y se ha defendido erróneamente, y ha representado insuficientemente el número real de delfines que dependen de las aguas costeras de Hong Kong para su vida diaria. Como resultado, las autoridades de gestión de Hong Kongno han podido monitorear adecuadamente los procesos poblacionales y no pudieron detectar el cambio en las cifras de población hasta que el número de delfines cayó alarmantemente bajo.
El Dr. Karczmarski enfatiza que el mayor número de delfines indicado por el estudio de HKU "no implica que los delfines estén mejor de lo que sugieren los informes de la AFCD algo más de 60 individuos. Simplemente muestra la importancia crítica de la costa de Hong Konghábitats a toda la población de delfines PRE; otra indicación más de que estos hábitats, especialmente en el oeste-suroeste de la isla Lantau, deben recibir la máxima prioridad de conservación ".
El Dr. Thomas Jefferson de Clymene Enterprises, California, EE. UU., Quien a mediados de la década de 1990 realizó los primeros estudios sobre delfines blancos chinos en Hong Kong, felicitó al equipo de HKU por su "buen trabajo" y agregó que "trae consigo"El Dr. Jefferson no participó en el estudio, pero ha revisado de forma independiente el artículo sobre la situación de los delfines en Hong Kong", señaló muchos puntos importantes sobre algunas de las deficiencias del actual programa de monitoreo a largo plazo que el gobierno de Hong Kongsolicitud de la revista.
El equipo de HKU ha llevado más de 6 años de estudios de campo intensivos con cada día de buen tiempo en el mar fotografiando delfines. Ha sido un proyecto muy laborioso, dice el Dr. Karczmarski, y tuvimos que comenzar desde uncero, sin que se nos haya proporcionado ninguno de los datos anteriores de AFCD, pero nuestro objetivo valió la pena el esfuerzo y solo podemos esperar que las autoridades de gestión de Hong Kong hagan un buen uso del estudio para revisar la estrategia actual de seguimiento de la población.
Un estudio previo del Dr. Karczmarski y sus colaboradores, publicado en 2012 en la revista Conservación biológica indicó que la población de delfines PRE, incluido Hong Kong, está disminuyendo rápidamente a una tasa de 2.5% por año; lo que significa que si este proceso continúa, más del 70% de la población actual se perderá en los próximos 60 años. Otroestudio reciente del Dr. Karczmarski y el Sr. Chan, publicado el mes pasado en la revista Informes científicos señaló que las medidas de conservación actuales en el PRE son severamente inadecuadas y la población de delfines del PRE está condenada a extinguirse a menos que se reconozcan los problemas de manejo y nuevas medidas de conservación efectivas reviertan rápidamente la tendencia poblacional actual
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Hong Kong . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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