coloquialmente, a menudo se le llama chimpancé o simplemente "chimpancé", aunque técnicamente este término se refiere a ambas especies en el género Pan: el chimpancé común y el bonobo o chimpancé pigmeo estrechamente relacionado.

Los chimpancés comunes se encuentran en los bosques tropicales y las sabanas húmedas de África occidental y central.

Solían habitar la mayor parte de esta región, pero su hábitat se ha reducido drásticamente en los últimos años.

El ADN del chimpancé humano y común es muy similar.