Los científicos de la Universidad de York han desarrollado una técnica que mejorará el rendimiento de la resonancia magnética MRI en la identificación de enfermedades.
La resonancia magnética nuclear y la resonancia magnética nuclear RMN son dos de las técnicas más importantes utilizadas para identificar moléculas simples y materiales complejos y proporcionan información valiosa sobre cómo se comportan.
Las aplicaciones en el diagnóstico de una variedad de enfermedades, desde tumores cancerosos hasta enfermedades cardíacas, son particularmente importantes. Estas tecnologías funcionan detectando los dipolos magnéticos de los núcleos, pero en un escáner típico de un hospital, efectivamente solo detectan una molécula por cada 200,000.Esto dificulta el diagnóstico médico para ver la imagen completa de lo que está sucediendo en el cuerpo.
Los científicos comparan el proceso con el calentamiento de una habitación con un radiador, donde solo funciona en parte de su potencia, calentando solo una parte de la habitación, con el resto en frío. Si se puede encontrar un 'termostato' que giresin embargo, aumenta la temperatura de la habitación y se mantiene la temperatura adecuada en todo momento.
El equipo de York tuvo como objetivo solucionar este problema mediante el desarrollo de una técnica, llamada Amplificación de señal por intercambio reversible, que aumenta el magnetismo accesible de los núcleos mientras los hace visibles durante períodos de tiempo más largos.
Como resultado, una de cada dos moléculas se puede detectar en minutos. Los científicos esperan que esto permita que la resonancia magnética detecte cambios grandes y pequeños en el cuerpo, mejorando así el diagnóstico de nuevas enfermedades y enfermedades recurrentes.
El profesor Simon Duckett, del Departamento de Química de la Universidad, dijo: "En términos prácticos, esto eventualmente podría significar que si un paciente se somete a una exploración por sospecha de enfermedad cardíaca, por ejemplo, un profesional médico podrá inyectar un- agente de contraste tóxico en la sangre que puede rastrearse a través de las venas hasta el corazón para comprender si hay bloqueos en la ruta, sin el riesgo de obtener una imagen pobre o parcial de lo que está sucediendo.
"Nuestro objetivo a largo plazo es poder aplicar esta técnica de diagnóstico en hospitales de todo el mundo. Al activar el 'termostato' magnético podremos reducir el costo de la resonancia magnética, lo que abre la posibilidad de este diagnóstico avanzado enpaíses en desarrollo."
Los científicos creen que la resolución mejorada permitirá detectar cambios en el cuerpo a pequeña escala, así como a gran escala, de modo que si un tratamiento contra el cáncer, por ejemplo, erradica un tumor grande, incluso si todavía existen pequeños fragmentos, las células restantesno pasará desapercibido
El Dr. Peter Rayner, del Departamento de Química de la Universidad, dijo: "Todavía estamos lejos de usar esta nueva técnica en los hospitales, pero es un paso importante en nuestra comprensión de cómo se comportan las moléculas, con un potencial emocionante para el futurode diagnóstico de atención médica "
La investigación se publica en PNAS Plus .
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Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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