Según una investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, crecer en una isla o en un lugar continental puede dar forma a la forma en que los niños piensan sobre la vida silvestre, incluidas las especies que prefieren. Las encuestas de comparación de niños que viven en las Bahamas y en Carolina del Norte revelan diferencias y potencial significativosdesafíos para los esfuerzos de conservación de la vida silvestre en las islas.
Es importante entender las prioridades de la próxima generación para la conservación de la vida silvestre, dice la autora principal Hannah Shapiro, una estudiante de pregrado que encuestó a estudiantes de Andros, una isla en las Bahamas, y comparó los resultados con los de los niños en Carolina del Norte para un estudio publicadoen Conservación ambiental .
"Los niños en Andros mostraron preferencia por los gatos, perros y cerdos salvajes, que son especies invasoras que pueden ser más dañinas en el ambiente de una isla", dice Shapiro. "Esa es una preocupación para los futuros esfuerzos de conservación de la vida silvestre".
Sin embargo, los niños de la isla eligieron una variedad más amplia de especies de vida silvestre como sus favoritas, incluidas aves, lagartos, peces e insectos, que sus contrapartes continentales de Carolina del Norte, que preferían los mamíferos, incluidos los ciervos, osos, conejos, lobos yardillas
Los niños de las islas pueden tener una mayor preferencia por especies como iguanas de roca, conchas y flamencos el ave nacional de las Bahamas no solo por razones de familiaridad y orgullo nacional, sino también porque están rodeados por menos especies grandes y peludas, conocidas como"megafauna carismática" para biólogos de vida silvestre.
Aproximadamente un tercio de los niños de Andros que fueron encuestados participan en Discovery Club, un programa de educación ambiental de las Bahamas. Los participantes del Discovery Club mostraron una mayor preocupación por las especies nativas con poblaciones en declive que los no miembros.
"El plan de estudios del Discovery Club se ocupa específicamente de las especies en declive, pero no se centra principalmente en las especies invasoras", dice la coautora Kathryn Stevenson, profesora asistente del estado de Carolina del Norte y ex maestra de ciencias de las escuelas públicas que estudia la alfabetización ambiental ". Discovery Clubofrece una forma continua de crear conciencia sobre los problemas de la vida silvestre. Según los hallazgos, una recomendación sería agregar un módulo específico sobre especies invasoras para ayudar a los niños a aprender sobre el impacto en la vida silvestre nativa ".
Los biólogos de vida silvestre necesitan comprender los factores humanos que impulsan las decisiones de conservación, dice el coautor Nils Peterson, profesor asociado de la Facultad de Recursos Naturales del Estado de Carolina del Norte que estudia las intersecciones de los sistemas humanos y naturales.
"Enfrentados a una pérdida constante de especies y recursos limitados, los biólogos conservacionistas siempre están en modo de triaje, identificando las especies que están en mayor riesgo y apuntando nuestros esfuerzos para salvarlas", dice Peterson. "Cuanto mejor comprenda el público, másprobablemente basaremos nuestras prioridades en ciencia sólida "
El artículo, que es parte de un Conservación ambiental edición temática sobre entornos humanos e isleños, se basa en la investigación de pregrado realizada en un curso de estudio de biología de la conservación en el extranjero. Brian Langerhans, miembro de la facultad del estado de Carolina del Norte en ciencias biológicas, y Kristin Frew, una ex estudiante graduada, contribuyeron al estudio.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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