Se están realizando esfuerzos extraordinarios de descontaminación en las áreas afectadas por los accidentes nucleares de 2011 en Japón. La creación de mapas de radiactividad total es esencial para una limpieza completa, pero los métodos más comunes, según Toru Tanimori de la Universidad de Kioto, no 'ven' suficiente terreno-nivel de radiación.
"Los mejores métodos que tenemos actualmente requieren mucha mano de obra y para medir la radiación de la superficie con precisión", dice, "se necesitan análisis complejos".
En su último trabajo publicado en Informes científicos , Tanimori y su grupo explican cómo la espectroscopia de imágenes de rayos gamma es más versátil y robusta, lo que da como resultado una imagen más clara.
"Construimos una Cámara Compton de Seguimiento de Electrones ETCC para detectar rayos gamma nucleares cuantitativamente. Por lo general, se usa para estudiar la radiación del espacio, pero hemos demostrado que también puede medir la contaminación, como en Fukushima".
Las imágenes revelaron lo que Tanimori llama "micro puntos calientes" alrededor de la planta de energía nuclear de Fukushima Daiichi, incluso en regiones que ya se habían considerado descontaminadas. De hecho, la limpieza en algunas regiones pareció ser mucho menor de lo que podría medirse porotros medios.
Los métodos actuales para medir los rayos gamma no identifican de manera confiable la fuente de radiación. Según Tanimori, "las fuentes de radiación, incluidas las galaxias distantes, pueden alterar las mediciones".
La clave para crear una imagen clara es tomar una imagen en color que incluya la dirección y la energía de todos los rayos gamma emitidos en las cercanías.
"Las imágenes cuantitativas producen una distribución de radiactividad en la superficie que se puede convertir para mostrar la dosis en el suelo", dice Tanimori. "El ETCC crea imágenes reales de los rayos gamma basándose en una óptica geométrica adecuada".
Esta distribución se puede usar para medir con relativa facilidad los niveles de dosis en el suelo, lo que muestra que la mayoría de los rayos gamma se dispersan y se esparcen en el aire, lo que pone en riesgo los esfuerzos de descontaminación.
“Nuestro ETCC facilitará la respuesta a emergencias nucleares”, continúa Tanimori. “Utilizándolo, podemos detectar dónde y cómo se libera la radiación. Esto no solo ayudará a la descontaminación, sino también al eventual desmantelamiento de los reactores nucleares."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Kioto . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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