Hace casi 5.000 años, mucho antes de que Marco Polo atravesara las vastas rutas comerciales este-oeste de la Gran Ruta de la Seda, las bases para estas redes de interacción transasiáticas estaban siendo talladas por nómadas que trasladaban rebaños a pastos de montañas exuberantes, sugiere nuevasinvestigación de la Universidad de Washington en St. Louis.
"Nuestro modelo muestra que las estrategias de movilidad a largo plazo de los pastores nómadas de las tierras altas estructuraron rutas duraderas para las migraciones estacionales a los pastos de verano, que se corresponden significativamente con la evolución de la interacción de la 'Ruta de la Seda' a través de las montañas de Asia", dijo Michael Frachetti, líderautor del estudio y profesor asociado de antropología en Artes y Ciencias de la Universidad de Washington.
El estudio, de próxima publicación en la revista Naturaleza combina el análisis satelital, la geografía humana, la arqueología y los Sistemas de Información Geográfica SIG para mostrar que el 75 por ciento de los sitios antiguos de la Ruta de la Seda en las tierras altas de Asia Interior caen por los caminos que su modelo simula como óptimos para mover manadas hacia y desde los prados de las montañas principales.
El enfoque innovador del modelo para rastrear caminos impulsados por pasturas sugiere una serie de rutas alternativas a muchos sitios conocidos de la Ruta de la Seda. También proporciona un mapeo de alta resolución de otras rutas posiblemente importantes de la Ruta de la Seda que previamente no fueron identificadas y poco investigadas, incluyendo uncorredor inexplorado en la meseta tibetana al sur de Dunhuang, China.
Durante más de un siglo, la Ruta de la Seda, un término acuñado en 1877 por el explorador alemán Baron von Richthofen, ha intrigado a los historiadores y arqueólogos modernos que desean comprender el surgimiento de lo que muchos consideran el sistema de comercio terrestre antiguo más complejo del mundo.
"Las ubicaciones de ciudades antiguas, pueblos, santuarios y paradas de caravanas han ilustrado durante mucho tiempo los puntos clave de interacción a lo largo de esta vasta red, pero definir sus muchas rutas ha sido mucho más difícil de alcanzar", dijo Frachetti. "Como resultado, hay pococonocido de los caminos detallados utilizados durante milenios por comerciantes, monjes y peregrinos para navegar e interactuar a través de las tierras altas de Asia interior ".
Los académicos han rastreado previamente los corredores comerciales de la Ruta de la Seda al modelar los caminos más cortos "de menor costo" entre los principales asentamientos y centros comerciales. Este enfoque de conectar los puntos tiene sentido en las zonas bajas donde las rutas directas a través de llanuras áridas y desiertos abiertos se correlacionan conFrachetti argumenta que no es fácil viajar entre centros comerciales, pero no es la forma en que los pastores de las tierras altas se mueven tradicionalmente en regiones montañosas escarpadas.
"Las rutas de interacción de la Ruta de la Seda nunca fueron estáticas, y ciertamente no en las montañas", dijo Frachetti. "Las caravanas que atraviesan Asia estaban orientadas por diversos factores, pero en las montañas sus rutas probablemente surgieron de caminos históricamente arraigados de nómadas,que estaban bien informados y estratégicos en movilidad de montaña "
Aunque las enormes montañas del interior de Asia separaron las sociedades de oasis que viven en tierras bajas cálidas y áridas, los nómadas de las montañas de la región estaban unidos por un desafío ecológico compartido: veranos calurosos que dejaban pastos bajos y áridos. En respuesta, los pastores móviles desarrollaron una estrategia similar para el éxitoa través de todo el corredor de la montaña: escapando del calor del verano que marchita la hierba conduciendo bandadas a elevaciones más altas, sostiene Frachetti.
"La arqueología documenta el desarrollo de las economías de pastoreo de montañas en las tierras altas de Asia desde el año 3000 a. C., y argumentamos que siglos de movilidad ecológicamente estratégica por parte de estos pastores grabaron las rutas fundamentales y la geografía de las antiguas redes comerciales transasiáticas,"Dijo Frachetti.
Para probar esta teoría, Frachetti y sus colegas diseñaron un modelo que simula la movilidad del pastoreo de las tierras altas como "flujos" dirigidos por prados disponibles estacionalmente. Aunque el modelo se genera sin usar sitios de la Ruta de la Seda en sus cálculos, las rutas que proyecta muestran una notable superposición geográficacon ubicaciones conocidas de Silk Road compiladas de forma independiente por Tim Williams, un destacado estudioso de Silk Road en el Instituto de Arqueología, University College London.
"El desarrollo de las rutas de la seda a través de desiertos de tierras bajas, piedmonts y oasis fértiles fue influenciado por muchos factores. Sin embargo, la superposición de rutas impulsadas por pastos y sitios conocidos de la ruta de la seda indican que las redes de las rutas de la seda de las tierras altas 750 ma 4,000 m surgió en relación con los patrones de movilidad estacional de larga data utilizados por los pastores nómadas en las montañas del interior de Asia ", dijo Williams, coautor de este estudio. Williams también es autor del estudio temático del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios ICOMOSde las Rutas de la Seda, que sustentaron las nominaciones transnacionales en serie del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Frachetti, que dirige el laboratorio de Análisis, Interpretación y Exploración Espacial SAIE en la Universidad de Washington, ha estudiado las culturas nómadas de pastoreo y sus antiguas redes comerciales en todo el mundo. Ha dirigido excavaciones en sitios en Uzbekistán, Kazajstán y otros países de Asia Centralpaíses.
Su trabajo de campo documenta que estas sociedades tenían conexiones intercontinentales que abarcaban miles de años, un fenómeno que él remonta a la antigüedad de los caminos cruzados del valle que, una vez arraigados, formaron la red de base que se convirtió en la Ruta de la Seda.
Prueba de que la teoría es desafiante porque el corredor central de la Ruta de la Seda atraviesa algunas de las cadenas montañosas más remotas del interior de Asia: el Hindu Kush en el norte de Afganistán; el Pamir en Tayikistán; el Dzhungar en Kazajstán; el Tian Shan en Kirguistán, Kazajstán y XinjiangChina; y las montañas de Altai en Kazajstán, Rusia y Mongolia.
Su enfoque se basa en la aplicación creativa de SIG y herramientas de detección remota que normalmente se utilizan para simular el flujo de corrientes, ríos y otros drenajes a través de cuencas hidrográficas. En aplicaciones hidrológicas, la "acumulación de flujo" se basa en las propiedades conocidas del agua que es arrastrada hacia abajoelevaciones por gravedad, generando cálculos que muestran cómo la escorrentía se alimenta en una red de arroyos y ríos cada vez más grandes.
Frachetti intercambia la gravedad por hierba y utiliza el algoritmo de acumulación de flujo para calcular cómo la calidad de los pastos exuberantes podría canalizar los flujos de pastores nómadas estacionales a través de una sección transversal masiva de 4.000 kilómetros de ancho del corredor montañoso de Asia.
El área de estudio, que abarca porciones de Irán, India, Rusia, Mongolia y China, se dividió en una cuadrícula de celdas de un kilómetro, cada una de las cuales recibió una calificación numérica para la productividad del césped en función de la reflectancia de la vegetación detectada en múltiples- imágenes satelitales espectrales. El software SIG se utilizó para calcular los caminos que los pastores de las tierras altas probablemente siguieron, ya que la búsqueda del mejor pastoreo disponible los condujo hacia los asentamientos de las tierras bajas. Las rutas más probables se definieron como aquellas con el mayor flujo acumulado sobre los pastizales superiores.
Como Frachetti ha encontrado en investigaciones anteriores, los nómadas no deambulan sin rumbo. El movimiento pastoralista a través de las montañas se basa en el conocimiento local del paisaje y se guía por factores ecológicos, como la productividad estacional de los prados de hierba. La mayoría limita sus migraciones a unpequeña órbita regular que se repite de año en año.
Su modelo de flujo acomoda la variación a lo largo del tiempo en la escala y distribución de los pastizales primarios de las tierras altas, pero sugiere que la amplia geografía de los pastizales de montaña no ha cambiado drásticamente en los últimos miles de años. Las rutas orientadas al mejor pastoreo serían bien conocidas pornómadas que realizan migraciones estacionales similares durante muchas generaciones.
Variando el modelo de movilidad simulada a lo largo de 500 iteraciones el equivalente aproximado de 20 generaciones, surgieron patrones de movilidad bien definidos, impulsados por la hierba. Cuando el proceso de construcción de rutas se muestra dinámicamente, las pequeñas rutas basadas en pastos aparecen como riachuelos y arroyosque convergen sobre zonas de pastos ricos para formar ríos de movilidad nómada.
Si bien el estudio proporciona un amplio apoyo a las teorías de Frachetti sobre la evolución temprana de la Ruta de la Seda, también proporciona una hoja de ruta para futuras investigaciones destinadas a descubrir estructuras antiguas de participación social en las montañas de Asia Central.
También ofrece lecciones, sugiere, sobre la importancia de la participación y la conectividad para superar los grandes desafíos que siguen enfrentando las civilizaciones.
"Este modelo demuestra que estas montañas escarpadas no eran grandes barreras que obligaban a las comunidades regionales a aislarse, sino que actuaban como canales para formas de participación económica y política que apoyaban conexiones de larga data entre comunidades vecinas", dijo Frachetti. "Esto ilustra queLos mayores logros de la civilización, evidenciados en la increíble escala de la conectividad de la Ruta de la Seda, a menudo surgen orgánicamente en entornos donde la conectividad es la norma; el aislamiento aquí sería una fórmula para el desastre ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington en St. Louis . Original escrito por Gerry Everding. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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