El dolor crónico afecta a más de 100 millones de personas en todo Estados Unidos. Disminuye su productividad y su calidad de vida y cuesta cientos de miles de millones de dólares cada año para controlarlo médicamente. Destroza el bienestar emocional de las personas, desgarra a las familias y reclama vidas a través de suicidiosy sobredosis accidentales de drogas.
Pero ahora los investigadores de la Universidad de Arizona han encontrado promisorio en un enfoque novedoso y no farmacológico para controlar el dolor crónico: tratarlo con diodos emisores de luz verde LED.
Los resultados del estudio aparecen en la edición de febrero de 2017 de la revista dolor .
En el estudio, las ratas con dolor neuropático que se bañaron en LED verde mostraron más tolerancia al estímulo térmico y táctil que las ratas que no se bañaron en LED verde.
En ambos casos, y de manera notable, no se observaron efectos secundarios de la terapia, ni se vio afectado el rendimiento motor o visual. Los efectos beneficiosos duraron cuatro días después de la última exposición de las ratas al LED verde. Además, no hay toleranciaa la terapia se observó.
"El dolor crónico es un problema grave que afecta a millones de personas de todas las edades", dice Mohab Ibrahim, profesor asistente de anestesiología y farmacología de la UA y autor principal del estudio. "Los médicos especialistas en dolor están capacitados para manejar el dolor crónico de varias maneras, incluidos los medicamentosy procedimientos de intervención en un enfoque multimodal. Los opioides, si bien tienen muchos beneficios para controlar el dolor, conllevan graves efectos secundarios. Necesitamos enfoques más seguros, efectivos y asequibles, utilizados junto con nuestras herramientas actuales, para controlar el dolor crónico. Mientras que los resultados delos LED verdes aún son preliminares, es muy prometedor para manejar algunos tipos de dolor crónico ".
Para recibir la exposición al LED verde, se colocó un grupo de ratas en recipientes de plástico transparente adheridos con tiras de LED verde, lo que permitió que se bañaran con luz verde. Otro grupo de ratas se expuso a la luz ambiental y se les colocó lentes de contacto.eso permitió que pasara la longitud de onda del espectro verde. Ambos grupos se beneficiaron de la exposición al LED verde. Sin embargo, otro grupo de ratas estaba equipado con lentes de contacto opacas, que bloquearon la entrada de luz verde en su sistema visual. Estas ratas no se beneficiaron de laexposición LED verde.
"Si bien las cualidades para aliviar el dolor del LED verde son claras, exactamente cómo funciona sigue siendo un enigma", dice Rajesh Khanna, profesor asociado de farmacología de la UA y autor principal del estudio. "Los primeros estudios muestran que la luz verde está aumentando laniveles de opioides endógenos circulantes, lo que puede explicar los efectos analgésicos. Todavía no se sabe si esto se observará en humanos y necesita más trabajo ".
Todd Vanderah, profesor y presidente de Farmacología y coautor del estudio declaró que se necesitan desesperadamente métodos novedosos no farmacológicos para ayudar a millones de personas que sufren de dolor crónico. Los resultados iniciales sugieren que el LED verde altera los niveles de endógenoLas sustancias que pueden inhibir el dolor y posiblemente disminuir la inflamación del sistema nervioso son un gran avance, dice. Dicha terapia es económica y puede usarse fácilmente en todo el mundo.
Otros investigadores involucrados en el estudio incluyen Kerry Gilbraith, Amol Patwardhan, Aubin Moutal, Xiaofang Yang, Lindsey Chew, Tally Largent-Mines, T. Philip Malan y Frank Porreca.
Los investigadores ahora están realizando un ensayo clínico utilizando la terapia con LED verde en personas con fibromialgia, una fuente común de dolor crónico.
La esperanza es que la terapia con luz LED verde aliviará el dolor de los participantes cuando se usa solo o en combinación con otros tratamientos que incluyen fisioterapia o analgésicos en dosis bajas.
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Materiales proporcionados por Universidad de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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