La investigación en ratones y células humanas sugiere que una dieta que imita el ayuno puede reprogramar las células del páncreas que no pueden producir insulina y les permite repararse a sí mismas y comenzar a producirla. El trabajo, publicado el 23 de febrero en Celda , proporciona un enfoque alternativo para reemplazar las células beta productoras de insulina dañadas.
"Nuestra conclusión es que al empujar a los ratones a un estado extremo y luego traerlos de vuelta, hambrientos y luego alimentarlos nuevamente, las células en el páncreas se activan para usar algún tipo de reprogramación del desarrollo que reconstruye la piezadel órgano que ya no funciona ", dice el autor principal Valter Longo de la Facultad de Gerontología de la Universidad del Sur de California y Director del Instituto de Longevidad de la USC.
Longo desarrolló originalmente la dieta que simula el ayuno como una forma de reducir el estrés y proteger de la toxicidad en las personas que reciben quimioterapia. Implica consumir una dieta baja en grasas durante cinco días y luego volver a una dieta normal. Medición de cuatro biomarcadores asociados conuna dieta de solo agua sugirió que la dieta tiene los mismos efectos fisiológicos en el cuerpo que el ayuno más extremo.
Los estudios desde entonces han sugerido que la dieta puede ser una forma de "reiniciar" el cuerpo al inducirlo a frenar el envejecimiento y regenerar nuevas células. Los investigadores han descubierto que la expresión de tres genes clave disminuye durante la dieta que simula el ayuno.Estos genes IGF1, TOR y PKA están asociados con el estrés y el envejecimiento.
En el último estudio, los investigadores plantean la hipótesis de que la regulación a la baja de estos tres genes reprograma las células para que vuelvan a un estado similar al embrionario, en el que tienen el potencial de dar lugar a varios tipos de células diferentes ".de hambre, las células entran en modo de espera ", dice Longo." Luego, cuando comienzas a realimentar a los ratones, ves que estas células similares a embriones comienzan a dar lugar a células beta ".
Los investigadores utilizaron dos modelos diferentes de diabetes en ratones para estudiar los efectos de la dieta. Uno era ratones con una mutación genética que causa resistencia a la insulina y pérdida de secreción de insulina. El otro eran ratones que fueron tratados con un químico para destruir su betacélulas. Ambos modelos recibieron tres ciclos de la dieta.
"Médicamente, estos hallazgos tienen el potencial de ser muy importantes porque hemos demostrado, al menos en modelos de ratones, que puede usar la dieta para revertir los síntomas de la diabetes", dice Longo. "Científicamente, los hallazgos sonquizás aún más importante porque hemos demostrado que puede usar la dieta para reprogramar las células sin tener que hacer ninguna alteración genética ". Además de observar modelos de diabetes en ratones, los investigadores también mostraron que la exposición de las células de los islotes pancreáticos humanos, ambasde donantes sanos y de pacientes con diabetes tipo 1, hasta una dieta que simula el ayuno en una producción de insulina estimulada por un plato.
Se necesita mucha investigación antes de que los hallazgos puedan validarse en humanos, pero Longo dice que estos ensayos clínicos ya están siendo planificados. En Science Translational Medicine DOI: 10.1126 / scitranslmed.aai8700 el 15 de febrero, su equipo publicó un informe relacionado, aleatorizadoEstudio de fase II en 100 personas que mostró que cuando los humanos estaban expuestos a tres rondas de la dieta que imita el ayuno, sus niveles de IGF1 disminuyeron y sus niveles de glucosa en ayunas mejoraron, entre otros hallazgos.
Longo dice que los hallazgos también tienen implicaciones para enfermedades más allá de la diabetes. "Queremos comenzar a buscar sistema por sistema para ver cuán ampliamente actúa este proceso en diferentes tipos de células", dice. "Lo sorprendente es que este sistema tieneprobablemente siempre ha estado allí. Ahora que lo hemos descubierto, podemos encontrar formas de trabajar con él y utilizarlo para beneficios para la salud humana ".
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