Nuevas ideas sobre cómo se regulan las células inmunes podrían indicar un nuevo enfoque para combatir las infecciones.
Los investigadores han descubierto que los niveles de oxígeno en el cuerpo pueden cambiar profundamente la forma en que se comportan las células inmunes.
Los científicos dicen que los hallazgos allanan el camino para nuevas terapias que apuntan a la respuesta inmune a la infección, con el potencial de impulsar los tratamientos con antibióticos existentes.
La investigación en ratones encontró que las infecciones bacterianas tienen resultados muy diferentes dependiendo de los niveles de oxígeno en el cuerpo cuando la infección se afianza.
Si los niveles de oxígeno son bajos cuando se produce una infección, el sistema inmunitario lanza una reacción exagerada masiva. Se produce una enfermedad mortal a pesar de que las bacterias se han eliminado del cuerpo
Sin embargo, la exposición a niveles bajos de oxígeno antes de la infección parece proteger al cuerpo de enfermedades sin comprometer su capacidad de combatir las bacterias.
Los investigadores dicen que los efectos son causados por cambios en la forma en que las células usan la energía, lo que reprograma su respuesta.
Si se descubre que las células humanas se comportan de la misma manera, ajustar sus mecanismos de detección de oxígeno podría ser la clave para combatir las infecciones, dice el equipo.
Los hallazgos son particularmente relevantes para las personas con afecciones pulmonares crónicas, como el enfisema. A menudo tienen bajos niveles de oxígeno en su cuerpo y son más vulnerables a las infecciones.
El estudio fue realizado por científicos del Centro de Investigación Médica del Centro de Investigación de Inflamación de la Universidad de Edimburgo y se publica en la revista Ciencia Inmunología .
La Dra. Sarah Walmsley, del Centro de Investigación de Inflamación del MRC en la Universidad de Edimburgo, dijo: "Estamos entusiasmados por nuestra observación de que los niveles de oxígeno pueden regular las respuestas de las células inmunes a la infección. Apuntar a estas vías podría tener el potencial de mejorar los resultados deinfecciones donde el oxígeno es limitado "
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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