Las bayas rojas del árbol de pepino brasileño, una especie invasora y maleza común en Florida, contienen un extracto con el poder de desarmar las bacterias peligrosas de estafilococos resistentes a los antibióticos, descubrieron científicos de la Universidad de Emory.
El diario Informes científicos está publicando el hallazgo, realizado en el laboratorio de Cassandra Quave, profesora asistente en el Centro de Emory para el Estudio de la Salud Humana y en el Departamento de Dermatología de la Facultad de Medicina.
"Los curanderos tradicionales en el Amazonas han usado el árbol de pepino brasileño durante cientos de años para tratar infecciones de la piel y los tejidos blandos", dice Quave. "Separamos los ingredientes químicos de las bayas y los probamos sistemáticamente contra las bacterias que causan enfermedadespara descubrir un mecanismo medicinal de esta planta "
Los investigadores mostraron que una composición refinada y rica en flavonas extraída de las bayas inhibe la formación de lesiones cutáneas en ratones infectados con Staphylococcus auereus resistente a la meticilina MRSA. El compuesto no funciona matando el MRSA bacterias, pero reprimiendo un gen que permite que las células bacterianas se comuniquen entre sí. Bloquear esa comunicación impide que las células tomen medidas colectivas, un mecanismo conocido como enfriamiento del quórum.
"Básicamente desarma el MRSA bacterias, evitando que excrete las toxinas que usa como arma para dañar los tejidos ", dice Quave." El sistema inmunitario normal del cuerpo tiene más posibilidades de curar una herida ".
El descubrimiento puede tener potencial para nuevas formas de tratar y prevenir las infecciones resistentes a los antibióticos, un problema internacional creciente. Las infecciones resistentes a los antibióticos anualmente causan al menos dos millones de enfermedades y 23,000 muertes en los Estados Unidos, según los Centros para el Control de Enfermedadesy Prevención. El año pasado, las Naciones Unidas calificaron las infecciones resistentes a los antibióticos como una "amenaza fundamental" para la salud y la seguridad mundiales, citando estimaciones de que causan al menos 700,000 muertes cada año en todo el mundo, con el potencial de crecer a 10 millones de muertes anuales para 2050.
Explosión de bacterias mortales con medicamentos diseñados para matarlos está ayudando a alimentar el problema de la resistencia a los antibióticos. Algunas de las bacterias más fuertes pueden sobrevivir a estos ataques de drogas y proliferar, transmitiendo sus genes a la descendencia y conduciendo a la evolución de super bichos mortales"
En contraste, el extracto de peppertree brasileño funciona simplemente interrumpiendo la señalización de MRSA bacterias sin matarlo. Los investigadores también encontraron que el extracto no daña los tejidos de la piel de los ratones ni las bacterias normales y saludables que se encuentran en la piel.
"En algunos casos, es necesario usar antibióticos para tratar a un paciente", dice Quave. "Pero en lugar de encender siempre una bomba para matar una infección, hay situaciones en las que puede ser necesario utilizar un método contra la virulenciaigual de eficaz, al tiempo que ayuda a restablecer el equilibrio en la salud de un paciente. Se necesita más investigación para comprender mejor cómo podemos aprovechar mejor la terapéutica contra la virulencia para mejorar los resultados del paciente ".
Quave, líder en el campo de la etnobotánica médica y miembro del Centro de Resistencia a los Antibióticos Emory, estudia cómo los indígenas incorporan plantas en las prácticas de curación para descubrir candidatos prometedores para nuevos medicamentos.
El árbol de pimienta brasileño Schinus terebinthifolia es originario de América del Sur, pero prospera en climas subtropicales.Es abundante en gran parte de Florida y también se ha infiltrado en las áreas del sur de Alabama, Georgia, Texas y California.A veces llamada acebo de Florida o peppertree de hoja ancha, la planta leñosa forma densos matorrales que desplazan a las especies nativas.
"El peppertree brasileño no es una planta exótica y rara que se encuentra solo en la cima de una montaña remota", dice Quave. "Es una maleza y la ruina de muchos terratenientes en Florida".
Quave agrega que, desde un punto de vista ecológico, tiene sentido que las malezas tengan una química interesante. "Las plantas de malezas persistentes tienden a tener una ventaja química en sus ecosistemas, lo que ayuda a protegerlas de enfermedades para que puedan propagarse más fácilmentenuevo ambiente."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Ciencias de la salud de Emory . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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