Mientras que un pez macho dominante del norte de México se empareja con una hembra, un chico pequeño espera su momento en la salida. De repente, el pequeño se lanza delante del Sr. Big y planta sus semillas en huevos recién puestos.
El comportamiento, que los biólogos llaman acertadamente furtivo, es raro, se sabe que ocurre entre unas pocas docenas de aproximadamente 34,000 especies de peces en todo el mundo. Un investigador de la Universidad Case Western Reserve informa que el cíclido Cuatro Ciénegas, un pez raro por el nombre científicode Herichthys minckleyi , utiliza esta estrategia alternativa de apareamiento sigiloso.
Ron Oldfield, un instructor de biología en Case Western Reserve, grabó en video el esfuerzo del perdedor para transmitir su ADN en un acuario de 300 galones.
Las grabaciones de video se encuentran entre las primeras del comportamiento furtivo publicado para cualquier especie de animal. Oldfield y sus colaboradores publicaron una descripción del comportamiento en la revista Hidrobiologia y luego el mes pasado, los tres videos en este comunicado, junto con más grabaciones, imágenes y un documento de investigación que describe el apareamiento y el cuidado parental por parte de la especie, se publicaron en el archivo electrónico permanente de Case Western Reserve, DigitalCase, en http://hdl.handle.net/2186/ksl:HminckBehavior . DigitalCase es una iniciativa de la universidad para poner la información a disposición del público de forma gratuita en formato electrónico.
estrategia poco común
"El furtivo se ha registrado en diversas especies, pero en general es poco común en todo el reino animal, incluidos los peces", dijo Oldfield. "El furtivo es especialmente raro en especies que tienen sistemas de apareamiento monógamos. Entre esas especies, no hay escasez de hembras, así que no hay razón para escabullirse "
Pero cuando "los grandes machos dominantes monopolizan a múltiples hembras, hay muchos machos que no son lo suficientemente competitivos como para tener sus propias hembras, y escabullirse es su única opción para llevar su ADN a la próxima generación", dijo Oldfield.
Los cíclidos son pequeños peces tropicales similares a percas que se encuentran en África, Asia y América Central y del Sur, e incluyen tilapia y pez ángel del acuario. Como grupo, los cíclidos centroamericanos son conocidos por ser monógamos. Oldfield, sin embargo, recientemente descubierto en la naturalezaque los cíclidos de Cuatro Ciénegas son polígamos, con unos pocos machos muy grandes que poseen grandes territorios y cada uno contiene múltiples hembras. Eso deja a muchos machos solitarios.
Oldfield observó el comportamiento furtivo mientras estaba sentado en la oficina de su casa, un escritorio rodeado de grandes acuarios. En un tanque, "un macho grande y macho, el pez más grande del tanque, se apareó con la hembra más grande deltanque ", dijo." Otro macho más pequeño estaba flotando oblicuamente en el agua, ocultando luego un gran trozo de madera cerca de la superficie del agua, y apuntó directamente al par de apareamiento ".
Esta especie pone huevos adhesivos en la superficie de una roca. La hembra hace un paso a través de la roca y pone una hilera de huevos. Su compañero macho generalmente lo sigue inmediatamente después, liberando una nube invisible de esperma sobre los huevos. Al hacerlo, agrega su ADN al de ella cuando las células de esperma se unen con los óvulos.
procreación de lanzamiento
"Cuando la hembra terminó un pase, en un estallido repentino, el pequeño macho se zambulló en la roca, inclinó su parte inferior hacia los huevos y luego nadó sin prisa y regresó a su escondite", dijo Oldfield.
Pudo ver que la papila genital de la zapatilla de deporte, que transporta esperma fuera del cuerpo, estaba agrandada, una señal de que el pez probablemente estaba contribuyendo al acervo genético.
Tanto la hembra grande como el macho grande atacaron al macho furtivo en un intento de alejarlo, pero la zapatilla aún logró insertarse varias veces antes de que la pareja terminara de desovar varias horas después.
Durante ese tiempo, "el macho furtivo atacó a otros machos y los alejó de la periferia del sitio de desove", dijo Oldfield.
Oldfield cree que su uso de tanques de peces grandes, que permiten que los peces actúen naturalmente, condujo al descubrimiento. Descubrió que los tanques pequeños pueden hacer que los peces se comporten de manera diferente a la salvaje.
Con los estudios completos, se espera que los peces raros regresen a casa. Oldfield planea donar los peces a Odysea, un nuevo acuario público en Scottsdale, Arizona, donde ingresarán en un programa de cría en cautividad administrado por la Asociación deZoológicos y acuarios para preservar la especie.
Oldfield espera que el descubrimiento aliente a las personas a conservar el medio ambiente de Cuatro Ciénegas. La cuenca alberga cientos de piscinas de colores vivos alimentados por manantiales en el desierto de Chihuahua y es el hogar del cíclido, que figura como una especie amenazada, y docenas más.especies únicas de peces, reptiles, caracoles y plantas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Case Western Reserve . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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